Az év egyik leglátványosabb csillagászati eseménye ismét megfigyelhető az Egyesült Királyság egén. Megkezdődött a Perseidák meteorraj időszaka, amelyet sokan a világ legszebb meteorzáporának tartanak. A következő hetekben egyre több hullócsillag jelenik meg az éjszakai égbolton, a csúcsponton pedig ideális körülmények között akár óránként 150 meteor is átszelheti az eget.
A Perseidák július 17-én váltak aktívvá, és egészen augusztus 24-ig lesznek megfigyelhetők. A leglátványosabb időszak augusztus 12-ről 13-ra virradó éjszaka várható, amikor a Föld a meteorraj legsűrűbb részén halad át.
Mi okozza a Perseidák meteorzáport?
A meteorzáporok akkor jönnek létre, amikor bolygónk egy üstökös által hátrahagyott por- és kőzettörmelék-felhőn halad keresztül. Ezek az apró részecskék óriási sebességgel lépnek be a Föld légkörébe, ahol a súrlódás hatására felizzanak és elégnek. Ezt látjuk hullócsillagként.
A Perseidák a 109P/Swift–Tuttle üstökös nyomvonalából származnak. Az üstököst 1862-ben fedezték fel, és körülbelül 133 évente kerüli meg a Napot. Legutóbb 1992-ben haladt el a Nap közelében, legközelebb pedig várhatóan 2125-ben tér vissza. A nagyobb meteordarabok látványos, tűzgömbszerű felvillanásokat is okozhatnak, amelyek a Perseidák egyik legismertebb különlegességének számítanak.
Mikor érdemes az eget figyelni?
Bár a meteorraj már most is aktív, napról napra egyre több hullócsillag jelenik meg az égbolton. A szakértők szerint a legjobb időpont az augusztus 12-ről 13-ra virradó éjszaka lesz. A meteorok napnyugta után az Egyesült Királyság bármely részéről megfigyelhetők, de a legjobb élményt a városi fényektől távoli, sötét helyek nyújtják.
Így láthatod a legtöbb hullócsillagot
A Perseidák megfigyeléséhez nincs szükség távcsőre vagy binokulárra. Szabad szemmel is kiválóan láthatók, ha sikerül megfelelő helyet találni.
A legjobb eredmény érdekében érdemes:
- olyan helyet választani, ahol minimális a fényszennyezés;
- nyitott kilátást keresni az égboltra;
- legalább 15-20 percet várni, hogy a szem alkalmazkodjon a sötéthez.
A meteorok látszólag a Perszeusz csillagkép irányából érkeznek, amely az északkeleti égbolton található. Ennek megtalálásában több ingyenes csillagászati mobilalkalmazás is segíthet.
Egy dolog azonban megnehezítheti a látványt
Az idei évben a Perseidák csúcspontja egybeesik a telihold közeli Buck Moon időszakával. A Hold erős fénye miatt a halványabb meteorok nehezebben lesznek észrevehetők, így várhatóan kevesebb hullócsillagot láthatunk, mint teljesen sötét égbolt mellett.
Ennek ellenére a Perseidák továbbra is az év egyik leglátványosabb csillagászati eseményének ígérkeznek, és az Egyesült Királyság időjárásától függően több estén keresztül is kiváló lehetőséget kínálnak arra, hogy a szabad ég alatt gyönyörködjünk a nyári éjszaka egyik legkülönlegesebb természeti látványában.