Angliában egyáltalán nem egyformák a gyermekek életkilátásai: egy új, átfogó jelentés szerint jelentős különbségek vannak abban, milyen körülmények között nőnek fel a fiatalok attól függően, hogy az ország melyik részén élnek. Dame Rachel de Souza, Anglia gyermekügyi biztosa arra készül figyelmeztetni, hogy bizonyos közösségekben a helyzet már „vészhelyzetnek” tekinthető, mert a gyermekek túl sok helyen nem kapják meg a megfelelő támogatást és szolgáltatásokat.
A hétfőn bemutatásra kerülő, The Childhood Lottery című tanulmány Anglia valamennyi helyi önkormányzati területét vizsgálja, és azt elemzi, milyen akadályok nehezítik a gyermekek fejlődését és mindennapi életét. A jelentés központi megállapítása szerint a gyermekek lehetőségeit sok esetben az is meghatározza, hogy melyik irányítószámhoz tartozó környéken élnek.
Ezek Anglia legnehezebb térségei a gyermekek számára
A jelentés szerint Middlesbrough, Hounslow és Bradford tartozik Anglia legnehezebb helyei közé, ha a gyermekek életkörülményeiről és lehetőségeiről van szó. A tíz legrosszabb helyzetű terület között szerepel még Nottingham, Halton, Peterborough, Leicester, Liverpool, Sunderland és Medway is.
A lista másik végén Cheshire East, Merton, Surrey, Richmond upon Thames, Hertfordshire, Cheshire West and Chester, Haringey, Leicestershire, Central Bedfordshire és Wokingham található. Ezeket a térségeket a tanulmány a gyermekek számára kevésbé problémás területek közé sorolja, ami azonban nem jelenti azt, hogy ott minden gyermek helyzete problémamentes lenne.
A kutatás több mint 160 különböző mutatót használó adatbázisra és interaktív térképre épül. Az összesített rangsor kialakításához közel 100 szempontot vettek figyelembe, többek között az egészségügyi és szociális ellátáshoz való hozzáférést, a lakhatási körülményeket, az oktatást, a biztonságot, a játékra és szabadidős tevékenységekre rendelkezésre álló lehetőségeket, valamint azt is, hogy a fiatalok mennyire szólhatnak bele az őket érintő döntésekbe.
Akár hónapokig is várhatnak a gyermekek a mentális segítségre
A jelentés egyik különösen aggasztó példája a gyermekek és fiatalok mentális egészségügyi ellátásának elérhetősége. A tanulmány szerint a 2024–2025-ös időszakban több mint egymillió gyermeknek és fiatalnak volt aktív beutalása a gyermek- és ifjúsági mentális egészségügyi szolgálatokhoz.
Az ellátásban azonban jelentős területi különbségeket találtak. Leicesterben a beutalást követő második kapcsolatfelvételig eltelt idő mediánja mindössze hat nap volt, Hampshire és a Wight-sziget esetében viszont 118 napot tett ki. Ez azt jelenti, hogy a vizsgált területek között rendkívül nagy eltérések lehetnek abban, milyen gyorsan jutnak hozzá a fiatalok a szükséges támogatáshoz.
A gyermekügyi biztos szerint a problémák nem korlátozódnak egyetlen országrészre vagy néhány nagyvárosra. A gyermekkor szempontjából legnehezebb 25 terület között Anglia minden régiója képviselteti magát, köztük a délnyugati Somerset, a West Midlands régióhoz tartozó Birmingham és a londoni Hounslow is.
A gyermekügyi biztos szerint rendszerszintű a kudarc
Dame Rachel de Souza hétfői beszédében várhatóan arra szólítja fel Andy Burnham kormányát, hogy biztosítsa: a gyermekek eredményeit és jövőbeli lehetőségeit ne az határozza meg, hol élnek. A gyermekügyi biztos szerint Anglia minden helyi térségében van még tennivaló annak érdekében, hogy javuljon a gyermekek élete.
A beszédben várhatóan úgy fogalmaz majd, hogy bizonyos közösségekben a problémák már nem egyszerű hiányosságokat, hanem valódi vészhelyzetet jelentenek. Hangsúlyozni fogja, hogy nem minden gyermek és nem minden település érintett azonos mértékben, ugyanakkor számos területen súlyosan cserbenhagyják a fiatalokat.
A jelentés szerint elfogadhatatlan, hogy az ország egyes részein a gyermekek ennyire eltérő színvonalú szolgáltatásokhoz férnek hozzá. Az egészségügyi ellátás, a szociális gondoskodás, a lakhatás, az oktatás és a helyi közösségek támogatása mind olyan területek, ahol a hiányosságok közvetlenül befolyásolhatják a gyermekek biztonságát, fejlődését és későbbi esélyeit.
A helyi önkormányzatok nagyobb szerepet kaphatnak
Dame Rachel de Souza a közigazgatási decentralizációban lehetőséget lát a feltárt egyenlőtlenségek csökkentésére. Szerinte az új hatáskörök és irányítási struktúrák alkalmat teremthetnek arra, hogy a helyi vezetők jobban meghallgassák a gyermekeket, és hatékonyabban reagáljanak az igényeikre.
A biztos ugyanakkor arra is figyelmeztetni kíván, hogy a helyi területeknek ehhez központi kormányzati támogatásra van szükségük. Olyan intézkedéseket sürget, amelyekkel emelhetők az egészségügyi, szociális, lakhatási és közösségi szolgáltatások színvonalai, és sürgős beavatkozás történhet ott, ahol az ellátás egy meghatározott szint alá süllyed.
A javaslatok között szerepelhet egy gyermekügyekért felelős alpolgármesteri pozíció létrehozása minden stratégiai önkormányzati hatóságnál. A kezdeményezés célja, hogy a gyermekek érdekei nagyobb súllyal jelenjenek meg a helyi döntéshozatalban, és a problémák kezeléséért egyértelműbb felelősség érvényesüljön.
A The Childhood Lottery című jelentést a gyermekügyi biztos hivatala által gyűjtött adatokból, valamint az oktatási minisztérium és további tíz állami szervezet információiból állították össze. A tanulmányt hétfőn, Westminsterben mutatják be hivatalosan, és az eredmények várhatóan újabb vitát indítanak arról, milyen mértékben felelős az állam azért, hogy Anglia minden részén hasonló esélyekkel indulhassanak a gyermekek.