Új intézkedéseket vezetnek be Nottingham belvárosában a balaklavát, símaszkot és más arcot eltakaró maszkokat viselő fiatalokkal szemben, miután egyre több panasz érkezett az ilyen megjelenéshez kapcsolódó megfélemlítő és antiszociális viselkedés miatt. A szabályok jövő kedden lépnek hatályba, és a rendőrök, valamint az önkormányzat illetékesei bizonyos esetekben felszólíthatják az érintetteket, hogy vegyék le az arcukat eltakaró ruhadarabot.
A hatóságok ugyanakkor hangsúlyozzák, hogy nem általános maszkviselési tilalomról van szó. Az új jogosítványokat akkor alkalmazhatják, ha alapos gyanú merül fel arra, hogy valaki bűncselekmény, antiszociális magatartás vagy más megfélemlítő viselkedés elkövetéséhez használja az arc eltakarását személyazonossága elrejtésére.
Akár 70 fontos helyszíni bírság is kiszabható
Az intézkedés egy Public Spaces Protection Order, vagyis közterületi védelmi rendelet részeként lép életbe. Ennek alapján a szabályokat megszegő személyek akár 70 fontos helyszíni bírságot is kaphatnak, a rendőrök pedig bizonyos esetekben el is kobozhatják az arc eltakarására használt maszkot vagy balaklavát.
Az intézkedés ennél tovább is mehet, ha valaki ismételten sem hajlandó betartani a szabályokat. Az érintetteket az úgynevezett Immediate Justice Programme keretében közösségi munkára is utalhatják, súlyosabb vagy visszatérő esetekben pedig Criminal Behaviour Ordert is kezdeményezhetnek ellenük, amely akár határozatlan időre kitilthatja őket Nottingham belvárosából.
A rendőrség szerint a cél nem az, hogy minden arcot eltakaró ruhadarabot viselő embert automatikusan megállítsanak vagy megbüntessenek. Kifejezetten a bűnözéshez, antiszociális viselkedéshez vagy megfélemlítő magatartáshoz kapcsolódó esetekre összpontosítanak.
Több mint 180 esetet azonosítottak egy év alatt
A Nottinghamshire Police által összegyűjtött adatok szerint 2025 júniusa és 2026 júniusa között több mint 180 olyan belvárosi incidens történt, amelyben arcot eltakaró maszkok vagy balaklavák is szerepet játszottak. A hatóság szerint ezek az esetek hozzájárultak ahhoz, hogy az önkormányzat és a rendőrség szigorúbb fellépést kezdeményezzen.
Chris Pearson, Nottingham városi rendőrségi parancsnoka szerint azokat fogják megállítani, akik balaklavát vagy hasonló arcot eltakaró ruhadarabot viselnek, és a rendőrök azt gyanítják, hogy bűncselekményben vagy antiszociális viselkedésben vesznek részt. A célja szerinte az, hogy megzavarják a bűnözést, és ne engedjék, hogy egyesek az arcuk eltakarásával könnyebben elrejtsék személyazonosságukat.
Pearson szerint a helyi lakosok és az üzletek tulajdonosai is egyre kevésbé tolerálják az ilyen jellegű problémákat. A rendőrségi vezető egyértelművé tette, hogy azokkal szemben akarnak fellépni, akik a belvárosban problémát okoznak, nem pedig azokkal, akik jogszerű okból takarják el az arcukat.
Nem tiltják be a maszkviselést
A rendelkezés fontos része, hogy egyértelmű kivételeket tartalmaz. Azok, akik vallási, egészségügyi, orvosi vagy munkavégzéssel kapcsolatos okból viselnek arcot eltakaró ruhadarabot, nem tartoznak a szabályozás célcsoportjába.
A korlátozás hátterében Nottingham City Council szerint a lakosság, a vállalkozások és a városba látogatók aggályai állnak. A konzultáció során több mint 2200 ember mondta el a véleményét, és a válaszadók több mint 90 százaléka támogatta, hogy az önkormányzat tegyen valamit a balaklavák, csontvázmaszkok és más arcot eltakaró maszkok problémájának kezelésére.
A város vezetése szerint tehát nem önmagában az arc eltakarása jelenti a problémát, hanem annak használata olyan helyzetekben, amikor azzal valaki megpróbálja elrejteni személyazonosságát, miközben bűncselekményt vagy más zavaró, megfélemlítő magatartást tanúsít.
A rendőrség szerint megszűnhet az „anonimitás”
Gary Godden, Nottinghamshire rendőrségi és bűnügyi biztos szerint az új jogosítványok megkönnyíthetik a rendőrök számára, hogy fellépjenek azok ellen, akik az arcuk eltakarásával próbálnak elrejtőzni. Úgy fogalmazott, hogy az intézkedések segítségével elvehetik azt az „anonimitás fátylát”, amely mögé egyesek megpróbálnak elbújni.
Godden szerint különösen fontosnak tartják, hogy az Immediate Justice Programme keretében a szabályokat megszegők gyorsan és látható módon tegyenek valamit annak a közösségnek a javára, amelynek problémát okoztak. A hatóságok ugyanakkor továbbra is azt hangsúlyozzák, hogy az új szabályok nem általános tiltást jelentenek, hanem célzott eszközt adnak a rendőrség kezébe a bűnözéssel és antiszociális viselkedéssel összefüggő esetek kezelésére.