Az Európai Unió nyitott lenne arra, hogy az Egyesült Királyság a Brexit után ismét csatlakozzon a közösséghez, a visszatérés azonban komoly feltételekkel járna – erről Michel Barnier, az EU korábbi Brexit-főtárgyalója beszélt. A volt francia miniszterelnök szerint Londonnak nem szabadna arra számítania, hogy egyszerűen visszakapja a kilépés előtti jogait és kedvezményeit.
Barnier arra emlékeztetett, hogy Nagy-Britannia az EU elhagyásával mintegy 600 nemzetközi megállapodásból lépett ki. Ha az ország ismét csatlakozni szeretne, az unió ugyan üdvözölné a döntést, de világossá tenné: a visszatérésnek ára és feltételei vannak.
Egyre többen támogatják a visszatérést
Az Egyesült Királyság EU-kapcsolatainak szorosabbra fűzése ismét a brit politikai vita egyik fontos témájává vált. Andy Burnham miniszterelnök korábban nem zárta ki annak lehetőségét, hogy a Munkáspárt következő választási programjában szerepeljen egy, az uniós tagságról szóló népszavazás, ami eddigi egyik legerősebb jelzése a Brexit következményeinek felülvizsgálatára irányuló szándékának.
Neil Kinnock, a Munkáspárt korábbi vezetője szintén úgy vélekedett, hogy Burnham lehet az a politikus, aki visszavezeti az országot az Európai Unióba. A közvélemény-kutatásokra hivatkozó elemzések szerint az újbóli csatlakozás támogatottsága a Brexit-népszavazás óta nem látott szintre emelkedett: Sir John Curtice professzor adatai alapján a britek 61 százaléka támogatja a visszatérést.
A Brexit gazdasági következményeiről is élénk vita folyik. Nick Bloom, a Stanford Egyetem professzora úgy becsülte, hogy a kereskedelmi lehetőségek elvesztése, az adminisztráció növekedése és a megállapodás végrehajtásával járó késedelmek akár a brit GDP 8 százalékának megfelelő veszteséget is okozhattak. Ez becslés, nem pedig a gazdaság egészére vonatkozó, mindenki által elfogadott mérési eredmény.
Nem lehetne egyszerűen visszakapcsolódni az egységes piachoz
Barnier szerint az egyik legfontosabb kérdés az lenne, milyen feltételekkel kapcsolódhatna ismét Nagy-Britannia az uniós gazdasági rendszerhez. Kifejezetten figyelmeztetett arra, hogy nem létezhet „à la carte” egységes piac, vagyis London nem válogathatna szabadon az uniós előnyök közül úgy, hogy közben elutasítja a hozzájuk kapcsolódó kötelezettségeket.
Az EU egységes piacának szabályaihoz igazodó, de az unión kívül maradó országok nem vehetnek részt ugyanúgy az európai jogszabályok meghozatalában, mint a tagállamok. Barnier szerint ezért Nagy-Britanniának egyértelműen mérlegelnie kellene, milyen jogokat és kötelezettségeket vállalna egy esetleges visszatérés során.
A volt főtárgyaló ugyanakkor elmondta, hogy mindig sajnálta a brit kilépésről szóló döntést. Véleménye szerint a Brexit mindkét fél számára veszteségekkel járt, ezért olyan megoldást szeretne, amelyből az Egyesült Királyság és az Európai Unió egyaránt profitálhat.
Előbb politikai vitára és együttműködésre lenne szükség
Barnier hangsúlyozta, hogy egy esetleges újbóli csatlakozási folyamat előtt a brit politikának tisztáznia kellene a szándékait. Szerinte Burnham kormányának a parlament alsó- és felsőházában is meg kellene vitatnia, milyen kapcsolatot szeretne kialakítani az unióval, hiszen a kilépésről annak idején a brit választók döntöttek.
A visszatérés útját hosszúnak és rendkívül bonyolultnak nevezte, ugyanakkor arra is rámutatott, hogy a teljes tagság kérdésétől függetlenül számos területen javítható lenne az együttműködés. A külpolitika, a védelem és a mesterséges intelligenciához kapcsolódó nagy európai beruházások mind olyan területek lehetnek, ahol London és Brüsszel szorosabban dolgozhatna együtt.
A november 20-ra tervezett EU–brit csúcstalálkozó Barnier szerint már az új politikai légkört tükrözi. Figyelmeztetett azonban arra is, hogy a kapcsolatok szorosabbra fűzése nehezebbé válhat, ha az Egyesült Királyság egyre inkább eltér az uniós szabályozástól, hiszen jelenleg joga van saját szabályokat kialakítani.
A következő időszakban így nem feltétlenül az EU-tagság azonnali visszaállítása lehet a legfontosabb kérdés, hanem az, hogy a két fél milyen gyakorlati megállapodásokkal tudja csökkenteni a Brexit okozta gazdasági és politikai távolságot. Barnier álláspontja alapján az unió ajtaja nyitva állhat, de a visszatéréshez vezető út nem lenne sem gyors, sem feltétel nélküli.