Az angol kormány új idegenforgalmi adó bevezetésére készül, amely jelentős változást hozhat a turisták és a szállásadók számára is. A terv a Király Beszédének keretében került hivatalosan is napirendre, és lehetővé tenné, hogy az angliai városok és régiók külön díjat számítsanak fel az ott megszálló látogatóknak.
Az úgynevezett Overnight Visitor Levy Bill alapján a helyi vezetők – köztük a nagyvárosok polgármesterei – jogosultságot kapnának arra, hogy turistadíjat vezessenek be a szállodákban, panziókban, vendégházakban és rövid távú apartmanokban megszálló turisták számára.
A helyi önkormányzatok dönthetnek az összegről
A brit kormány közlése szerint a pontos díjakat minden térség saját maga határozhatja meg. Ez azt jelenti, hogy Londonban, Liverpoolban vagy más turisztikai központokban eltérő összegű idegenforgalmi adó jelenhet meg.
A bevételeket helyi fejlesztésekre, turisztikai projektekre és a városi infrastruktúra javítására fordítanák. A kormány szerint a rendszer célja, hogy Anglia felzárkózzon Skóciához, Waleshez és számos európai országhoz, ahol már régóta léteznek hasonló turistadíjak.
London polgármestere, Sadiq Khan üdvözölte a tervet, és úgy fogalmazott: az extra bevételek közvetlenül segíthetik London gazdaságát, valamint erősíthetik a város nemzetközi turisztikai és üzleti központ szerepét. Liverpool régiójának vezetője, Steve Rotheram szintén támogatásáról biztosította az elképzelést.
A turisztikai szektor aggódik a pluszterhek miatt
Bár több helyi vezető támogatja az új adót, a turisztikai és vendéglátóipari szereplők közül sokan komoly aggályokat fogalmaztak meg.
A UKinbound nevű turisztikai lobbiszervezet vezérigazgatója, Joss Croft szerint a külföldi turisták már most is jelentős pénzügyi terheket viselnek az Egyesült Királyságban. Felhívta a figyelmet arra, hogy Nagy-Britanniában Európa egyik legmagasabb áfája, valamint a világ egyik legdrágább vízum- és elektronikus beutazási engedély rendszere működik.
Croft szerint az új turistaadó további terhet róhat az utazókra és a vállalkozásokra is. Hangsúlyozta, hogy ha mégis bevezetik a rendszert, annak egyszerűnek és átláthatónak kell lennie, valamint biztosítani kell, hogy a befolyó összeget valóban a turizmus fejlesztésére fordítsák.
Az apartmanpiac és a családos turisták is érintettek lehetnek
Az Awaze nevű üdülési szállásokat működtető vállalat vezetője, Matthew Price szerint a pluszköltségek különösen érzékenyen érinthetik azokat a családokat és turistákat, akik már most is szoros költségvetéssel tervezik utazásaikat.
A szakember arra figyelmeztetett, hogy a turistadíj nemcsak a vendégekre lehet negatív hatással, hanem azokra a helyi vállalkozásokra is, amelyek megélhetése nagyban függ a turizmustól.
Szerinte fontos lenne, hogy ha az új rendszer életbe lép, akkor azt országosan egységes szabályok alapján alkalmazzák, hogy ne alakuljon ki teljes káosz az eltérő helyi díjszabások miatt.
Manchester már évekkel ezelőtt bevezette a rendszert
Manchester belvárosában már 2023 áprilisa óta működik egy hasonló rendszer. Ott a vendégeknek éjszakánként 1 font „városi látogatói díjat” számolnak fel. Bár a befizetés hivatalosan önkéntes, a turistáknak külön jelezniük kell, ha nem szeretnék kifizetni az összeget.
Skóciában és Walesben szintén léteznek olyan jogi lehetőségek, amelyek alapján a helyi önkormányzatok turistadíjat vezethetnek be.
A brit kormány várhatóan hamarosan nyilvánosságra hozza a témában indított társadalmi konzultáció részletes eredményeit és az új szabályozás pontos részleteit. Ha a törvényjavaslatot elfogadják, az komoly változást jelenthet az Angliába utazó turisták számára, különösen azoknak, akik hosszabb tartózkodást vagy családi nyaralást terveznek.