A brit kormány jelentős változtatásokat vezet be a Universal Credit rendszerében, amely különösen azokat érinti érzékenyen, akik betegség vagy fogyatékosság miatt nem tudnak dolgozni. Az új szabályok alapján az újonnan igénylők jóval alacsonyabb egészségügyi támogatást kapnak majd, mint azok, akik már jelenleg is részesülnek az ellátásban.
A Munkaügyi és Nyugdíjügyi Minisztérium (DWP) módosítása szerint az új kérelmezők számára az úgynevezett „health element”, vagyis egészségügyi kiegészítő támogatás havi összege 429,80 fontról 217,26 fontra csökken. Ez gyakorlatilag azt jelenti, hogy az érintettek körülbelül fele akkora támogatást kapnak majd, mint a korábbi rendszerben.
A változás csak az új igénylésekre vonatkozik. Azok, akik már jelenleg is a magasabb összeget kapják, továbbra is megtarthatják azt. A legsúlyosabb, élethosszig tartó betegséggel élők, illetve a végstádiumú betegek szintén nem veszítik el a magasabb támogatási szintet.
A kormány szerint munkára ösztönöznének
Sir Stephen Timms, a Munkáspárt szociális biztonságért és fogyatékosságügyért felelős minisztere szerint a korábbi rendszer túl sok embert „bennragasztott” az ellátási rendszerbe, és nem segítette őket vissza a munka világába.
A miniszter úgy fogalmazott, hogy az új szabályozás közel 1 milliárd fonttal csökkentheti a Universal Credit várható kiadásait. Emellett hangsúlyozta, hogy a kormány növeli az alapellátás összegét, valamint 3,5 milliárd fontot fordít foglalkoztatási támogatásokra és munkába állást segítő programokra.
Timms szerint a cél egy olyan jóléti rendszer kialakítása, amely „nem konzerválja a kiszolgáltatottságot”, hanem támogatja az embereket abban, hogy hosszú távon önállóbb életet élhessenek.
Civil szervezetek súlyos következményektől tartanak
A változások azonban komoly kritikákat váltottak ki több érdekvédelmi szervezet részéről. Az egyik legismertebb brit fogyatékosságügyi szervezet, a Sense szerint az intézkedés különösen veszélyes lehet a fiatal, fogyatékkal élő emberek számára.
Evan John, a szervezet szakpolitikai tanácsadója azt mondta, hogy a támogatások sok ember számára alapvető megélhetési segítséget jelentenek egy olyan időszakban, amikor az infláció és a megélhetési költségek továbbra is magasak az Egyesült Királyságban.
Szerinte különösen aggasztó, hogy a kormány olyan további megszorításokat is előkészíthet, amelyek a 16 és 21 év közötti fogyatékkal élő fiatalokat érinthetik, még akkor is, ha állapotuk miatt nem képesek dolgozni. A szervezet szerint az évente körülbelül 2600 font értékű támogatás elvesztése sokakat még mélyebb szegénységbe és társadalmi elszigeteltségbe sodorhat.
Egyre nagyobb vita a brit jóléti rendszer körül
A Universal Credit reformja újabb komoly politikai vitát indított el Nagy-Britanniában. A kormány szerint a jelenlegi rendszer fenntarthatatlanul drága, és túl sok embert tart távol a munkaerőpiactól. A kritikusok viszont attól tartanak, hogy a megszorítások leginkább a legkiszolgáltatottabb rétegeket sújtják majd.
A téma különösen érzékeny az Egyesült Királyságban élő magyarok számára is, hiszen sokan dolgoznak vagy élnek olyan családtaggal, aki egészségügyi problémák miatt részesül támogatásban. Az új szabályok ezért több ezer külföldön élő család pénzügyi helyzetére is hatással lehetnek a következő időszakban. Forrás
Fontos változás mától a Universal Creditnél: több százezer embert érint az Egyesült Királyságban