A Department for Work and Pensions (DWP) megerősítette, hogy több tízezer ember jelentős összegű kártérítésre számíthat, miután több bírósági döntés is kimondta, hogy a brit kormány nem tett eleget a jövedelmük védelme érdekében. A 57 000 érintett, támogatásban részesülő személy akár 5 000 font összegű kártérítésre is számíthat, és a minisztérium reméli, hogy a folyamat augusztusig teljes egészében lezárul.
Miért jár a kártérítés?
A kifizetések olyan személyeket érintenek, akik bizonyos fogyatékkal élőknek járó juttatásokat kaptak, majd az elmúlt években átkerültek az úgynevezett „legacy benefits” rendszerből a Universal Credit rendszerbe. A bíróságok megállapították, hogy az átállás során a súlyosan fogyatékkal élők számára biztosított prémiumot (Severe Disability Premium – SDP) sokan elveszítették, mivel a DWP nem tett meg mindent a jövedelmük védelmében.
A 2018 és 2019 között született két bírósági ítélet kimondta, hogy a kormány nem biztosította megfelelően, hogy az érintett emberek juttatásai ne csökkenjenek. 2020-ban a DWP sikertelenül próbálta megfellebbezni a döntéseket a Fellebbviteli Bíróságon. A jogi eljárások során kiderült, hogy az érintettek havonta átlagosan 180 fontot veszítettek az átállás miatt. A Leigh Day ügyvédi iroda, amely a pert kezdeményezte, úgy becsüli, hogy a kompenzáció fejenként akár 5 000 font is lehet.
Kik kapnak kártérítést?
A DWP vezető tisztviselője, Neil Couling három fő csoportot nevezett meg, akik jogosultak lehetnek a kifizetésekre:
Azok, akik 2020-tól jogosultak az SDP-re, és továbbra is Universal Creditet kapnak
- Kb. 35 000 ember tartozik ebbe a csoportba, és az ő kompenzációjuk feldolgozása lesz a legegyszerűbb, mert a digitális rendszer automatikusan kiszámolja a kifizetéseket.
Azok, akik 2018 és 2020 között voltak jogosultak az SDP-re, és továbbra is Universal Creditet kapnak
- Kb. 15 000 ember tartozik ide, de esetükben az adatok feldolgozása bonyolultabb.
Azok, akik 2018 óta jogosultak az SDP-re, de már nem kapnak Universal Creditet
- Kb. 7 000 ember, akik esetében a DWP még keres megoldást az adatok kezelésére.
A kártérítési programot azután jelentették be, hogy a DWP peren kívüli megállapodásra jutott a Leigh Day ügyvédi irodával, amely 275 ügyfelet képviselt a bíróságon. Az érintettek 200 és 3 000 font közötti kártérítést kaptak, és a minisztérium ígéretet tett arra, hogy rendezni fogja az ügyet.
Hogyan érintette az érintetteket a juttatások elvesztése?
Philippa, 39 éves chesterfieldi lakos, aki fibromyalgiával küzd, elmondta, hogy a támogatásainak elvesztése súlyosan rontotta egészségi állapotát.
„Amikor segélyből él az ember, soha nem érzi magát biztonságban. Minden nap rettegve vártam a kis barna borítékot a postán.”
Hozzátette, hogy a kártérítés lehetővé tette számára, hogy jobb minőségű ételeket vásároljon, míg korábban csak a legolcsóbb, tápanyaghiányos készételeket tudta megvenni.
Ügyvédi reakciók és követelések
A Leigh Day partnere, Ryan Bradshaw, aki az ügyfeleket képviselte, kijelentette:
„Sajnálatos, hogy hat évvel azután, hogy először megnyertük az ügyet, a DWP még mindig késlelteti a megfelelő kártérítések kifizetését.”
Hangsúlyozta, hogy az Universal Credit bevezetése katasztrofális hatással volt a súlyosan fogyatékkal élőkre, mivel sokan évente akár 2 000 fonttal is kevesebb támogatást kapnak, mint a régi rendszerben.
„A megoldás egyszerű lenne: a DWP-nek teljes mértékben meg kellene őriznie a fogyatékkal élők prémiumjait, és biztosítani, hogy senki ne járjon rosszabbul sem rövid, sem hosszú távon az Universal Credit miatt.”
A kártérítések kifizetése várhatóan augusztusig befejeződik. Forrás