Újabb jelentős migrációellenes tüntetés alakult ki Nagy-Britanniában vasárnap este, ezúttal Portsmouthban, miután egy, a Hampshire partjai felé tartó kishajót elfogtak, majd a fedélzetén tartózkodó embereket partra szállították. A beszámolók szerint mintegy 140 ember érkezett a parthoz Eastney környékén, őket pedig a kenti Manston bevándorlási központba szállítják.
A történtek miatt több száz demonstráló jelent meg a környéken, akik órákra a környező utak forgalmát is akadályozták. A helyszínről készült felvételeken fekete ruhát és maszkot viselő tüntetők láthatók, akik a rendőrökkel szemben állva azt kiabálták: „Stop the boats”, vagyis „Állítsák meg a csónakokat”. Többen azt is közölték, hogy egész éjszaka a helyszínen maradnak.
Rendőrök és mentőegységek lepték el Eastney környékét
A kishajó érkezésére jelentős mentési és határvédelmi művelet indult. Két RNLI mentőcsónakot, a brit parti őrség helikopterét és repülőgépét, valamint parti mentőcsapatokat is a térségbe vezényeltek, miközben a Border Force, a Border Security Command, a Hampshire Police és a South Central Ambulance Service egységei szintén részt vettek az akcióban.
A helyszínre érkező embereket a felvételek szerint az RNLI csónakjaival vitték partra, több férfit pedig pokrócba burkolózva lehetett látni. A francia tengeri hatóságok szerint mintegy 140 migráns indult el szombat éjszaka egy kishajóval a Baie de Seine nyugati részéről, ami szokatlan indulási pontnak számít, mivel az embercsempészek általában a francia partok északi részéről, például Dunkerque környékéről indítják a hajókat.
A francia hatóságok korábban azt közölték, hogy a hajó folytatta útját az Egyesült Királyság felé, miután a fedélzeten tartózkodók nem fogadták el a segítséget. Nigel Farage, a Reform UK vezetője azt állította, hogy a hajó a Calais-tól mintegy 170 mérföldre fekvő Baie de Seine térségéből indult, és úgy vélte, hogy az új érkezési pont komoly kérdéseket vet fel.
Az utak lezárása miatt a helyiek is bajba kerültek
A demonstráció következtében a környéken élők és a közlekedők is komoly fennakadásokkal szembesültek. Christine Martin, aki az Eastney Cruising Association kikötőjénél tartózkodott, arról számolt be, hogy a hatóságok egy időre senkit nem engedtek ki vagy be a területre, miközben számos rendőr és mentős dolgozott a helyszínen.
A Hampshire Police közölte, hogy a rendőrök elsődleges feladata a rendbontás megelőzése és a többi hatóság munkájának támogatása. A környéken hétfő estig feloszlatási rendelkezés volt érvényben, vagyis aki a rendőrség felszólítása ellenére sem hagyja el a területet, letartóztatásra számíthat.
A hatóságok arra kérték az embereket, hogy kerüljék el Eastney környékét. A rendőrség azt is megerősítette, hogy a partra szállított embereket a Border Force tájékoztatása szerint a szokásos eljárásnak megfelelően Hampshire-en kívülre szállítják további feldolgozásra.
A kormány szerint a tüntetők átlépték a határt
Emma Reynolds pénzügyminiszter élesen bírálta a demonstrációt, miközben hangsúlyozta, hogy a békés tiltakozás jogát támogatja. A Sky Newsnak azt mondta, hogy ami Portsmouthban történt, már átlépte a békés demonstráció határát, és „fenyegető, megfélemlítő viselkedésnek” nevezte a történteket.
A kormány szóvivője szintén elítélte a tüntetők magatartását, ugyanakkor azt hangsúlyozta, hogy a békés tiltakozás alapvető része a demokráciának, de nem válhat rendbontássá. A kormány egyúttal köszönetet mondott a helyszínen dolgozó rendőröknek, mentőknek és más sürgősségi szolgálatoknak.
A demonstrációhoz Daniel Thomas, Tommy Robinson egyik munkatársaként bemutatott szélsőjobboldali aktivista is csatlakozott, aki élő közvetítésben biztatta követőit a helyszínen maradásra. A rendőrség ugyanakkor nem állította, hogy a demonstráció minden résztvevője erőszakosan viselkedett volna, ezért a tüntetők magatartását egyenként kell megítélni.
A Home Office szerint idén kevesebb kishajó érkezett
A brit belügyminisztérium szerint a kormány továbbra is szigorúan fellép a veszélyes kishajós átkelések ellen, és igyekszik visszaszerezni az ellenőrzést az ország határai felett. A tárca közlése szerint a választások óta közös intézkedésekkel több mint 48 ezer átkelési kísérletet akadályoztak meg, valamint 1100 hajót és motort foglaltak le.
A Home Office szerint idén csökkent a kishajókkal történő átkelések száma, és júliusban 2020 óta a legalacsonyabb havi adatot regisztrálták. A kormány azonban úgy látja, hogy további intézkedésekre van szükség, ezért a franciákkal eredményhez kötött megállapodást kötöttek, amelynek célja, hogy 40 százalékkal növeljék a francia partokon szolgálatot teljesítő erők számát.
A portsmouthi tüntetés mindössze egy nappal azután robbant ki, hogy Doverben szintén több száz, részben maszkot viselő férfi bénította meg a kikötő környékének közlekedését egy „stop the boats” demonstráció során. A két egymást követő tiltakozás azt mutatja, hogy a La Manche csatornán keresztül érkező kishajók kérdése továbbra is rendkívül feszült politikai és társadalmi ügy Nagy-Britanniában.