Újabb Covid-hullám jelei láthatók Angliában, miközben az úgynevezett „American Covid”, vagyis az XFG néven is ismert Stratus variáns egyre nagyobb arányban jelenik meg a pozitív minták között. A UK Health Security Agency (UKHSA) legfrissebb adatai szerint a kórházi környezetben mért pozitivitási arány 5,9 százalékról 7 százalékra emelkedett, miközben a Covid miatt kórházba kerülők aránya is jelentősen nőtt.
A heti kórházi felvételi arány 0,81-ről 1,20-ra emelkedett 100 ezer emberre vetítve, ami csaknem 50 százalékos növekedést jelent. Londonban volt a legnagyobb ugrás, ahol az arány 0,95-ről 1,70-re nőtt 100 ezer emberre vetítve, vagyis mintegy 79 százalékos emelkedést mértek. A 85 év felettiek körében szintén látványos volt a változás: náluk 7,08-ról 12,43-ra emelkedett a heti kórházi felvételi arány.
Az XFG, vagyis a „Stratus” áll a figyelem középpontjában
A mostani emelkedéssel kapcsolatban különösen az XFG variánst figyelik, amelyet a brit sajtóban „Stratus”, illetve „American Covid” néven is említenek. A szeptemberi adatok szerint a szekvenált pozitív minták több mint felében ezt a variánst azonosították, amelyet a WHO 2025-ben a megfigyelés alatt álló SARS-CoV-2-variánsok közé sorolt.
A jelenlegi adatok alapján azonban nincs bizonyíték arra, hogy az XFG súlyosabb megbetegedést okozna, mint a korábban keringő variánsok. A UKHSA szerint a Covid-aktivitás ugyan most növekedést mutat, de továbbra is alacsony szinten van, ezért a szakértők nem egy újabb, a koronavírus-járvány legsúlyosabb időszakához hasonló helyzetre figyelmeztetnek.
Alex Allen, a UKHSA konzultáns epidemiológusa szerint a szervezet folyamatosan figyeli az Egyesült Királyságban és külföldön megjelenő Covid-variánsokra vonatkozó adatokat, és a megfigyelések eredményeit rendszeresen közzéteszi. A mostani növekedés tehát elsősorban azért került ismét a figyelem középpontjába, mert az őszi időszakban egyszerre emelkedik a pozitivitás és a kórházi felvételek száma.
Kiknek különösen fontos az oltás?
Az angliai őszi Covid-oltási program célzottan azokat védi, akiknél nagyobb a súlyos megbetegedés kockázata. A program keretében 2026 őszén a 75 éves és idősebb emberek, az idősek otthonában élők, valamint a hat hónaposnál idősebb immunszupprimált személyek jogosultak Covid-oltásra.
A brit egészségügyi hatóságok arra kérik a jogosultakat, hogy éljenek a lehetőséggel, különösen az őszi-téli időszak előtt. A jelenlegi bizonyítékok szerint a forgalomban lévő variánsok nem okoznak súlyosabb betegséget, ugyanakkor maga a Covid továbbra is komoly következményekkel járhat az idősebb és legyengült immunrendszerű embereknél.
Egy új orrspray is áttörést hozhat a jövőben
Közben az Egyesült Államokban egy egészen más megközelítésű kutatás is komoly érdeklődést váltott ki. A Stanford Medicine kutatói olyan, orron keresztül alkalmazható kísérleti vakcinát fejlesztettek, amely egereknél egyszerre több légúti vírussal, baktériummal és allergénnel szemben is védelmet mutatott, többek között a SARS-CoV-2, a Staphylococcus aureus és bizonyos egyéb légúti kórokozók ellen.
A kutatás egyelőre állatkísérlet, ezért még nem lehet kijelenteni, hogy ugyanez az eredmény embereknél is működni fog. A Stanford kutatói azonban azt remélik, hogy a technológiát később embereken is tesztelhetik, és hosszabb távon akár egy olyan oltás jöhet létre, amely több légúti fertőzés – köztük a Covid, az influenza és egyes bakteriális fertőzések – ellen is szélesebb körű védelmet biztosíthat.
Milyen tünetekre érdemes figyelni?
A Covid jelenlegi tünetei sok esetben nagyon hasonlóak lehetnek a megfázás vagy az influenza tüneteihez, ezért pusztán a tünetek alapján nem mindig lehet megmondani, hogy melyik fertőzés áll a háttérben. Az NHS szerint a jellemző panaszok közé tartozhat a magas láz vagy hidegrázás, az új és folyamatos köhögés, a szaglás vagy ízérzés elvesztése vagy megváltozása, a légszomj, a kimerültség, az izomfájdalom, a fejfájás és a torokfájás.
Emellett jelentkezhet orrdugulás vagy orrfolyás, étvágytalanság, hasmenés, hányinger és hányás is. A brit egészségügyi szolgálat hangsúlyozza, hogy a legtöbb ember néhány héten belül jobban lesz, ugyanakkor egyeseknél a betegség súlyosabb lehet, illetve a tünetek hosszabb ideig is fennmaradhatnak.
A mostani angliai adatok tehát egyértelműen a Covid-aktivitás újbóli növekedését mutatják, de a UKHSA szerint az ország még mindig alacsony szintről indul, és jelenleg nincs bizonyíték arra, hogy a Stratus/XFG veszélyesebb lenne a korábbi variánsoknál. A legfontosabb üzenet ezért elsősorban a fokozott figyelem és az arra jogosultak őszi oltásának igénybevétele, nem pedig egy újabb járványhelyzettől való általános félelem.