Egy ír származású nő több mint 23 ezer font kártérítést kapott, miután egy brit munkaügyi bíróság megállapította, hogy főnöke rasszista zaklatásnak tette ki a munkahelyén. Bernadette Hayes könyvelőként dolgozott a West Leeds Civils mérnöki vállalatnál, amikor állítása szerint főnöke rendszeresen sértő megjegyzéseket tett ír származására. A leeds-i munkaügyi bíróság végül neki adott igazat, és 20 735,91 font kártérítést, valamint további négyheti fizetést (2800 fontot) ítélt meg számára.
„Ez olyan volt, mint ezer apró vágás”
Hayes a bíróság előtt azt mondta, hogy a munkahelyi légkör hónapokon át egyre rosszabb lett. A nő szerint főnöke, Mick Atkins rendszeresen használta az olyan kifejezéseket, mint:
„potato”
„paddy”
„stupid paddy”
„pikey”
A nő azt mondta, hogy a viselkedés 2023 decembere és 2024 júniusa között folyamatosan súlyosbodott, különösen azután, hogy a cég működésében egy új személy, Marcus Smith is részt vett.
„Ha nézeteltérésünk volt, egyszerűen elkezdte kiabálni, hogy ‘potato’, erős ír akcentussal, újra és újra” – mondta Hayes.
A nő szerint ez gyakran más munkatársak előtt történt, ami különösen megalázó volt számára.
A zaklatás a WhatsAppon is folytatódott
Hayes azt állította, hogy főnöke még üzenetekben is gúnyolta. Elmondása szerint egy alkalommal egy WhatsApp-üzenetben is elküldte neki a „potato” szót, ami tovább rontotta a helyzetet. A nő azt is állította, hogy a főnöke ír származása miatt „cigánynak” vagy „traveller”-nek nevezte, és rendszeresen célzott arra, hogy vonzódik a környéken élő utazó közösség tagjaihoz.
„Ez teljesen lerombolta az önbecsülésemet. Kicsinek, bizonytalannak és megszégyenítettnek éreztem magam” – mondta a bíróság előtt.
A nő többször jelezte, hogy zavarják a megjegyzések
A tárgyalást vezető bíró, Employment Judge Buckley megállapította, hogy Hayes többször is jelezte főnökének, hogy a megjegyzéseket nem találja viccesnek. A bíróság azt is figyelembe vette, hogy a nő két alkalommal maga is használta a „potato” szót vagy egy krumpli emojit üzenetekben. A bíró szerint azonban ezt azért tette, hogy beilleszkedjen és elkerülje a konfliktust.
Betegszabadság és stressz
Hayes 2024 júliusában betegszabadságra ment, miután orvosa munkahelyi stressz miatt felmentette a munkavégzés alól.
Egy üzenetben ezt írta főnökének:
„El szeretnék menni. Az élet túl rövid, és már egy ideje boldogtalan vagyok.”
A nő hivatalos panaszt is benyújtott a munkahelyi légkör miatt, amelyben azt írta:
„Az elmúlt hat hónap olyan volt, mintha ezer apró vágást szenvedtem volna el.”
A bíróság szerint a megjegyzések rasszista jellegűek voltak
A bíró az ítéletben úgy fogalmazott, hogy a használt kifejezések egyértelműen faji vagy etnikai háttérhez kötődnek, és együtt vizsgálva őket sértő és megalázó környezetet teremtettek.
„Egy ír származású ember számára teljesen érthető, ha a ‘potato’, ‘paddy’, ‘stupid paddy’ és ‘pikey’ kifejezések ismételt használata sértő és megalázó” – áll az ítéletben.
A bíróság ezért megállapította, hogy rasszista zaklatás történt, és Hayes keresetének helyt adott.
A cégvezető tagadja a vádakat
A cég igazgatója, Mick Atkins a sajtónak azt mondta, hogy az egész eljárás szerinte „elejétől a végéig értelmetlenség”. A bírósági döntés azonban jogilag kimondta, hogy a munkahelyi viselkedés zaklatásnak minősült, és kártérítést ítélt meg az ír alkalmazottnak. Forrás