Átfogó választási reformtervet jelentett be a Reform UK, amely jelentősen korlátozná a levélszavazás lehetőségét, valamint megvonná a választójogot a Nemzetközösségi (Commonwealth) állampolgároktól az Egyesült Királyságban. A párt vezetője, Nigel Farage szerint a jelenlegi rendszer „nevetségessé tette” a brit választásokat, és aláásta a demokráciába vetett bizalmat.
Jelentős szigorítás jöhet a levélszavazásban
Jelenleg minden, az Egyesült Királyságban szavazásra jogosult választópolgár dönthet úgy, hogy postai úton adja le voksát. A Reform UK javaslata szerint azonban a levélszavazást kizárólag:
idősek,
fogyatékkal élők,
szolgálatot teljesítő fegyveres erők tagjai,
valamint külföldön dolgozó brit állampolgárok
vehetnék igénybe választások idején.
Farage szerint a levélszavazás rendszere évek óta visszaélésekre, megfélemlítésre és csalásra ad lehetőséget. Úgy fogalmazott:
„Túl régóta teszi nevetség tárgyává választásainkat a levélszavazás, amelyet csalás, megfélemlítés és nyílt visszaélések szőnek át. Ez mérgezte meg a demokráciába vetett bizalmat.”
Megvonnák a választójogot a Nemzetközösségi állampolgároktól
A jelenlegi szabályozás szerint a Nemzetközösségi országok állampolgárai – amennyiben jogszerűen az Egyesült Királyságban élnek – minden típusú brit választáson szavazhatnak. A Reform UK ezt a jogot megszüntetné. A párt szóvivője megerősítette: az intézkedés nem érintené az ír állampolgárokat, akik továbbra is szavazhatnának parlamenti választásokon.
Farage álláspontja szerint a nem brit állampolgárok részvétele „aláássa a nemzeti szuverenitást”, és ahhoz vezet, hogy a választási kampányok inkább nemzetközi, semmint belpolitikai kérdésekről szólnak.
A Office for National Statistics (ONS) 2012-es becslése szerint mintegy 1,2 millió Nemzetközösségi állampolgár élt az Egyesült Királyságban.
Farage így fogalmazott:
„Az, hogy nem britek – olyan emberek, akiknek semmilyen kapcsolatuk nincs ezzel az országgal – dönthetnek a jövőnkről, abszurd. Helyes, hogy csak brit állampolgárok szavazhassanak brit parlamenti választásokon.”
Választási csalás gyanúja Manchester térségében
A bejelentés előzménye, hogy a Reform UK a rendőrséghez fordult a Gorton and Denton időközi választás kapcsán felmerült csalási vádak kivizsgálása érdekében.
A választási megfigyeléssel foglalkozó Democracy Volunteers szerint „aggasztóan magas szintű” volt az úgynevezett „családi szavazás” jelensége, amikor két választó egyszerre használ egy szavazófülkét, és potenciálisan befolyásolják egymás döntését. Ez a gyakorlat jogellenes.
Farage kijelentette: ha a következő általános választásig nem történik intézkedés, pártja kormányra kerülve lépni fog.
„Ha ez történt a szavazóhelyiségekben, képzeljük csak el, milyen lehetőségeket teremt a levélszavazás a kényszerítésre.”
Konzervatív kritika: „Elhamarkodott és túlzó”
A Konzervatív Párt elnöke, Kevin Hollinrake „mélyen aggasztónak” nevezte a családi szavazásról szóló jelentéseket, ugyanakkor a Reform UK javaslatait „címoldalas figyelemhajhászásnak” minősítette. Szerinte az általános levélszavazási tilalom aránytalan lépés lenne:
„Az átfogó tiltások elhamarkodott reakciók, amelyek megfoszthatják a nyugdíjasokat, fogyatékkal élőket és külföldön élő briteket demokratikus joguktól.”
Hollinrake hangsúlyozta: a választási rendszert bizonyítékokon alapuló, arányos reformokkal kell védeni, nem politikai haszonszerzés céljából.
Farage régóta bírálja a levélszavazást
Farage már korábban is többször kifogásolta a levélszavazási rendszert, különösen olyan időközi választások után, ahol pártjai vereséget szenvedtek.
Amikor az UK Independence Party (UKIP) 2015-ben elveszítette az oldhami időközi választást, Farage azt állította, hogy visszaélések történhettek a levélszavazatokkal, különösen nagy etnikai kisebbségi közösségekkel rendelkező körzetekben.
Hasonló kritikát fogalmazott meg 2019-ben, amikor a Brexit Party jelöltje alulmaradt a peterborough-i időközi választáson. A párt jogi úton támadta meg az eredményt, ám később visszavonta keresetét, és a bíróság a vesztes felet kötelezte a Munkáspárt győztes jelöltjének perköltségeinek megtérítésére.
Politikai vita a választójog jövőjéről
A Reform UK bejelentése várhatóan élénk politikai vitát indít el a választási rendszer jövőjéről, a levélszavazás biztonságáról és a nem brit állampolgárok választójogáról.
A kérdés alapvető alkotmányos és demokratikus elveket érint: miközben egyesek szerint szigorításokra van szükség a visszaélések megelőzésére, mások attól tartanak, hogy a túlzó korlátozások jogkövető választók százezreit zárhatják ki a demokratikus folyamatból. Forrás