Közel 4700 embert kellett evakuálni London pénzügyi negyedében, miután megsérült egy nagyméretű gázvezeték egy hatemeletes irodaháznál. A City of London területén, az Old Broad Street közelében a tűzoltók 200 méteres biztonsági kordont alakítottak ki, és több környező épületet is kiürítettek a veszély elhárítása érdekében.
A londoni tűzoltóságot október 13-án, délelőtt 10 óra 55 perc körül riasztották a helyszínre, ahol egy körülbelül 15 centiméter átmérőjű, hatcolos gázvezeték megrepedését állapították meg. A beavatkozásban a Dowgate és Shadwell tűzoltóállomás két tűzoltóautója, valamint a Bethnal Green állomás mentőegysége vett részt.
Közel ötezer embernek kellett elhagynia az épületeket
A biztonsági intézkedések az Old Broad Street és a környező utcák több épületét érintették, a kordont a Threadneedle Street és a London Wall közötti területen húzták fel. Az evakuálás idején irodai dolgozók ezrei gyűltek össze az utcákon, miközben a hatóságok a gázszivárgás veszélyének felmérésén és a környék biztosításán dolgoztak.
A helyszínre a London Ambulance Service is kivonult, miután röviddel fél tizenkettő előtt értesítették az esetről. A mentőszolgálat veszélyes területekre specializálódott egységet és egy incidenskezelő tisztet küldött a helyszínre, ugyanakkor a tájékoztatásuk szerint sérültekről vagy ellátásra szoruló betegekről nem érkezett jelentés.
Építési munkálatok közben sérülhetett meg a gázvezeték
A gázszolgáltató Cadent szóvivője szerint a szivárgást okozó vezetéket egy magánkivitelező építési csapata súlyosan megrongálta. A vállalat hangsúlyozta, hogy a kárt okozó munkálatoknak nem volt közük sem a Cadenthez, sem a cég saját csővezeték-hálózatához, miközben szakembereik a helyszínen megkezdték a javítási munkálatokat.
A sérülés pontos körülményeiről a közölt információk nem tartalmaznak további részleteket, így egyelőre nem ismert, milyen munkálat során és pontosan hogyan történt a vezeték megrongálása. A nagy kiterjedésű evakuálás és a biztonsági kordont indokoló intézkedések célja az volt, hogy a környéken tartózkodók ne kerüljenek veszélybe a gázszivárgás miatt.
Délután már visszatérhettek az irodai dolgozók
A helyszínen tartózkodó dolgozók beszámolói szerint több órán keresztül kellett az épületeken kívül várakozniuk, amíg a hatóságoktól újabb tájékoztatást kaptak. Egy, a The Standardnak nyilatkozó recepciós elmondta, hogy az épületben dolgozók már a kiürítés előtt érezték a gáz szagát, ezért felkészültek arra, hogy el kell hagyniuk az irodát.
A dolgozó szerint délután 1 óra 5 perc körül kaptak engedélyt arra, hogy visszatérjenek az épületbe, amit megkönnyebbüléssel fogadtak. Egy másik, az Old Broad Streeten dolgozó alkalmazott szintén arról számolt be, hogy a helyzet addigra rendeződni látszott, bár a javítási és biztonsági ellenőrzések pontos befejezéséről a közölt információk nem adnak teljes körű tájékoztatást.
A legfontosabb fejlemény, hogy a mentőszolgálat nem jelentett sérülteket, és a helyszíni beszámolók szerint az evakuált dolgozók egy része már visszatérhetett a munkahelyére. Az eset ismét ráirányítja a figyelmet arra, milyen gyorsan jelentős fennakadást okozhat egy megsérült föld alatti gázvezeték London sűrűn beépített üzleti negyedében.
