Ma éjjel különleges égi jelenség lesz látható az Egyesült Királyság területéről is: a Geminida meteorraj több színben pompázó hullócsillag-áradattal kápráztathatja el az égboltot figyelőket.
A Geminidák, amelyeket az év egyik leglátványosabb meteorhullásának tartanak, ezen a hétvégén érik el bolygónkat, alig egy hónappal a Leonida meteorraj után. Ideális körülmények között óránként akár 150 meteort is láthatunk, bár a felhők és a fényszennyezés miatt ez a szám általában ennél jóval kevesebb.
Miért különlegesek a Geminidák?
A legtöbb meteorraj egy üstököshöz köthető, de a Geminidák egy különleges aszteroida, a 3200 Phaethon törmelékéből származnak. Ahogy ezek a részecskék akár 241,000 km/h sebességgel belépnek a Föld légkörébe, elpárolognak, és fényes csíkot húznak maguk után.
A londoni Greenwich Királyi Obszervatórium szerint a Geminidák egyik különlegessége, hogy a megszokott fehér mellett sárga, zöld, piros és kék színben is ragyoghatnak. A színek a törmelékekben található fémek, például a nátrium és kalcium jelenlétének köszönhetők – ugyanazok az anyagok, amelyek a tűzijátékok színét is adják.
Dr. Minjae Kim, a Warwicki Egyetem fizikusa így nyilatkozott:
„A Geminidák az év egyik leglenyűgözőbb meteorhullása. Egyedi, hogy egy aszteroidához, nem pedig üstököshöz köthetők, és az is, hogy lenyűgözően magas számú meteort produkálnak, akár 120-at óránként ideális körülmények között.”
Mikor és hol figyelhető meg a meteorhullás?
A Geminida meteorraj minden évben december 4. és 20. között látható, és ma este várható a csúcspontja az Egyesült Királyság felett. Bár nincs pontos időpont arra, mikor a legnagyobb a valószínűsége a meteorzáporok megfigyelésének, a Royal Observatory szerint érdemes kényelmes széket hozni és melegen öltözni, mivel hosszabb ideig is kinn kell tartózkodni a szabad ég alatt.
Az ország bármely részéről megfigyelhető a jelenség, de a legjobb esélyek fényszennyezéstől mentes, nyílt területeken vannak. Az obszervatórium szakértői azt javasolják, hogy ne közvetlenül a meteorraj központjára, a „radiánra” fókuszáljunk, mivel az károsíthatja a szemet, hanem inkább annak sötét környezetére.
Teleszkóp vagy távcső nem szükséges, szabad szemmel is jól látható a jelenség. Azonban ma éjjel a telihold és a felhős égbolt miatt nem lesznek ideálisak a megfigyelési körülmények – különösen az ország nagy részén, ahol borult idő várható. Csak Délkelet-Anglia területein lehetnek derültebb időszakok.
Hogyan láthatjuk a legtöbbet?
A NASA szerint a legjobb, ha a földre fekszünk úgy, hogy lábunk déli irányba nézzen, mivel a meteorok látszólag a Gemini (Ikrek) csillagkép irányából érkeznek. Bár valójában nem ez a meteorraj forrása, ez a legjobb tájolás a megfigyeléshez.
Ha teheted, éjszaka nézz fel az égre, és élvezd a Geminidák varázslatos színpompáját, ami az év egyik leglátványosabb égi jelensége! Forrás