Teljesen megbénult a közlekedés a kenti Dover környékén szombat délelőtt, miután több száz, fekete ruhát és sok esetben símaszkot vagy maszkot viselő férfi vonult az utakra és a körforgalmakhoz. A demonstrációt a beszámolók szerint a La Manche csatornán kishajókkal érkező migránsok elleni, úgynevezett „stop the boats” tiltakozás részeként szervezték meg.
A rendőrség a helyszínre vonult, és közlése szerint kapcsolatba lépett a tüntetőkkel, miközben egy folyamatban lévő közrendvédelmi incidens kezelésén dolgozott. A demonstráció miatt a kikötőbe vezető és onnan kivezető utakat is lezárták vagy akadályozták, így Dover több pontján gyakorlatilag teljesen leállt a forgalom.
A kikötő szerint minden be- és kijárat érintett
A Port of Dover közleményben figyelmeztette az utasokat, hogy a fennakadás nem csupán egyetlen útszakaszt érint. A kikötő szerint Dover városának és magának a kikötőnek valamennyi be- és kijárati útvonalán problémák alakultak ki, ezért a helyzet a helyi lakosság mellett az utazókat is komolyan érinti.
A National Highways szerint az A20-as úton mindkét irányban leállt a forgalom az A256 York Street és az A2 Jubilee Way közötti szakaszon. A torlódás hossza a beszámolók szerint elérte a mintegy 6,4 kilométert, miközben a késések akár 30 percesek is lehettek. A P&O Ferries külön jelezte az utasoknak, hogy a kikötő megközelítése korlátozott, és aki emiatt lekési a kompjáratát, azt a következő elérhető járatra átfoglalják.
A helyieket is megijesztette a maszkos tömeg
Chris Vinson, a Dover District Council konzervatív frakciójának vezetője szerint a tüntetés szervezetten zajlott, és a résztvevők bérelt furgonokkal érkezhettek a városba. A képviselő úgy fogalmazott, hogy több száz, feketébe öltözött és maszkot viselő férfi jelent meg az utak mentén azzal a céllal, hogy blokkolja a forgalmat, amit sikeresen végre is hajtottak.
Vinson szerint nem tud erőszakról, ugyanakkor rendkívül ijesztőnek nevezte azt a helyzetet, amikor valaki az autójával egy fekete, félkatonai megjelenésű ruházatot viselő, maszkos férficsoport előtt találja magát, miközben nem tudja, mi történik. A képviselő szerint több olyan kikötői dolgozó is volt, aki az éjszakai műszak után nem mert elindulni, illetve nők is jelezték, hogy félelmet keltett bennük a kialakult helyzet.
A torlódások közben olyan emberek is az utakon rekedtek, akik munkába vagy egészségügyi intézménybe próbáltak eljutni. Egy Paula Hunter-Breese nevű, RNLI-nél dolgozó nő a közösségi médiában arról számolt be, hogy reggel 7.30-kor sem tudott eljutni a munkahelyére, míg egy másik hozzászóló szerint egyik családtagja éppen az Ashford Hospital felé próbált eljutni egy beteg hozzátartozóval, de a dugóban rekedt.
A doveri képviselő „idiótáknak” nevezte a tüntetőket
Mike Tapp, Dover és Deal munkáspárti parlamenti képviselője élesen bírálta a demonstráció résztvevőit, és „idiótáknak” nevezte őket, akik azért érkeztek Doverbe, hogy fennakadást okozzanak. A tüntetés hátterében a La Manche csatornán kishajókkal érkező migránsok elleni tiltakozás áll, miközben a demonstrálók jelenléte ezúttal elsősorban a helyi közlekedést és a kikötő működését akadályozta.
A helyzet a szombat délelőtti órákban továbbra is folyamatban volt, a rendőrség pedig a helyszínen maradt. A Port of Dover azt közölte, hogy kapcsolatban áll a Kent Police-szal, és mielőbbi megoldásban bízik, mivel a demonstráció nemcsak az utasokat, hanem Dover teljes helyi közösségét is jelentősen érinti.
