Apokaliptikus jelenetek alakultak ki a brit West Midlands térségében, ahol egy hatalmas füves területen tomboló tűz több lakóházat is elért. A lángok miatt a környék lakóinak el kellett hagyniuk otthonaikat, miközben a tűzoltók minden erejükkel azon dolgoztak, hogy megfékezzék a gyorsan terjedő tüzet.
A Stourbridge környékén kialakult tűz miatt egy gyermeket és három tűzoltót is kórházba szállítottak. A West Midlands Fire Service szerint a szolgálat rendkívüli terhelés alatt áll, miközben a régió több pontján egyszerre kell jelentős kiterjedésű tüzekkel megküzdeniük a tűzoltóknak.
A helyzet súlyosságát jól mutatja, hogy Simon Tuhill tűzoltóparancsnok szerint a szolgálathoz már több ezer 999-es segélyhívás érkezett. A régióban több mint 100 tűzoltó dolgozott a különböző helyszíneken kialakult lángok megfékezésén, miközben Stourbridge térségében mintegy 60 tűzoltó vett részt közvetlenül a nagyszabású műveletben.
„A pusztítás kiterjedt” – súlyosnak nevezik a helyzetet
A tűzoltóság vezetője az esetet a régió történetének egyik legjelentősebb tűzeseteként jellemezte, és úgy fogalmazott, hogy a pusztítás kiterjedt. A szolgálat által közzétett drónfelvételeken több égő épület látható, miközben hatalmas füstfelhők borítják be az utcákat, ami jól érzékelteti, milyen gyorsan romlott a helyzet.
A Stourbridge környéki lángok nagyjából 40 hektárnyi területet érintettek, és összesen hat lakóházat is elértek. A tűz miatt a lakóknak gyorsan kellett elhagyniuk otthonaikat, miközben a hatóságok arra kérték az embereket, hogy ne próbálják saját maguk megfékezni a lángokat.
A West Midlands Fire Service külön figyelmeztetést tett közzé, amelyben arra kérte a lakosságot, hogy fokozottan ügyeljenek minden olyan tevékenységre, amely újabb tüzet okozhat. A közvetlenül veszélyeztetett lakóknak azt tanácsolták, hogy menjenek biztonságos helyre, majd azonnal hívják a 999-et, ahelyett hogy megpróbálnák eloltani a tüzet.
Menedékhelyet nyitottak a menekülők számára
A tűz miatt otthonukat elhagyni kényszerülő emberek számára Stourbridge városházáját ideiglenes segélyközpontként nyitották meg. Itt azok kaphatnak segítséget, akik a lángok vagy a füst miatt nem tudtak visszatérni lakóhelyükre.
A brit miniszterelnök közben támogatásáról biztosította a West Midlands tűzoltó- és mentőszolgálatait, és ígéretet tett arra, hogy minden szükséges további erőforrást biztosítanak számukra. A hatóságoknak ugyanis nem csupán Stourbridge térségében kellett megküzdeniük a lángokkal, hanem a régió több más pontján is komoly tüzek alakultak ki.
A West Midlands polgármestere, Richard Parker az egyszerre több helyszínen kialakult tüzeket rendkívül aggasztó és gyorsan változó helyzetnek nevezte. A hatóságok arra is felszólították az embereket, hogy ne hajtsanak keresztül a sűrű füsttel borított területeken, és semmiképpen ne induljanak el a tűzesetek helyszínére csak azért, hogy megnézzék a lángokat.
Több településen is tüzekkel küzdenek
A West Midlandsben kialakult vészhelyzet nem egyetlen tűzesetre korlátozódik. A mentő- és tűzoltószolgálatok egyidejűleg Stratford-upon-Avon térségében Warwickshire-ben, Stoke-on-Trentben Staffordshire-ben, valamint Pershore környékén Worcestershire-ben is tüzekkel küzdenek.
Warwickshire Fire and Rescue Service közben egy újabb nagyméretű tűzről számolt be Salford Priors térségében, Stratford-upon-Avon közelében. A tűzoltóknak ezért egyszerre több helyszínen kell jelentős erőket mozgósítaniuk, miközben a West Midlands Fire Service szerint a szolgálatot érő terhelés jelenleg szélsőséges mértékű.
A hatóságok arra kérik a lakosságot, hogy mindenki vegye komolyan a tűzvédelmi figyelmeztetéseket, és ne veszélyeztesse saját vagy mások életét azzal, hogy megpróbálja megközelíteni a tűzeseteket. A sűrű füst miatt az érintett területeken a közlekedés is veszélyessé válhat, ezért a lakóknak és az arra közlekedőknek egyaránt azt tanácsolják, hogy lehetőség szerint kerüljék el a tűz által érintett térségeket.