Célzott támogatási program bevezetését sürgeti egy befolyásos brit gazdasági kutatóintézet, amely szerint évente átlagosan £175-tal lehetne csökkenteni az energiaszámlákat a nehéz helyzetben lévő háztartások számára. A Resolution Foundation javaslata alapján a támogatás a brit háztartások mintegy 40 százalékát érinthetné, miközben a program éves költsége körülbelül £2 milliárd lenne a kormány számára.
A kutatók szerint nem lenne célszerű ismét minden háztartásnak azonos összegű támogatást biztosítani, ahogyan az a korábbi energiaválság idején történt. Ehelyett jövedelem alapján kellene meghatározni a jogosultságot, és a támogatást már a következő komolyabb téli áremelkedés előtt el kellene indítani.
£175-os segítséget kaphatnának a rászorulók
A Resolution Foundation azt javasolja, hogy azok a háztartások részesüljenek az új támogatásból, ahol a legmagasabb keresetű személy éves jövedelme nem éri el a £24 000-ot. A kutatók szerint ezzel a rendszer a legszegényebb családok több mint 80 százalékát elérhetné, miközben nem kizárólag azokra koncentrálna, akik már jelenleg is valamilyen jövedelemvizsgált támogatásban részesülnek.
A szervezet szerint a kormánynak gyorsan kellene lépnie, mert az energiaköltségek újabb jelentős emelkedése komoly terhet jelenthet a brit családoknak. A javasolt rendszer évente átlagosan £175 megtakarítást jelentene a jogosultaknak, és a Resolution Foundation szerint legkésőbb 2027 januárjára működésbe kellene lépnie.
A javaslat hátterében az áll, hogy a jelenlegi energiapiaci támogatások és árcsökkentő intézkedések ellenére a családok továbbra is jelentős számlákkal szembesülnek. A kormány korábbi intézkedései együttesen átlagosan mintegy £200-tal csökkenthetik az energiaszámlákat októbertől, ám az energiapiaci árak emelkedése könnyen felemésztheti ezt a megtakarítást.
Már most magas az energiaárplafon
Az Ofgem energiaár-plafonja júliusban éves szinten £221-tal emelkedett, így az átlagos háztartásra vonatkozó szint jelenleg £1862. Ez két éve nem látott magasságot jelent, miközben az energiahatóság augusztus végén jelenti be, hogy október és december között milyen szinten lesz az új árplafon.
A szakértők attól tartanak, hogy a téli hónapokban újabb emelkedés következhet. A helyzet azért különösen aggasztó, mert az energiaköltségek ismét olyan szintre kerülhetnek, amely a 2022-es energiaválság legsúlyosabb időszakára emlékeztethet.
A korábbi energiaválság idején a brit kormány mintegy £44 milliárdot költött támogatásra. Az akkori rendszer azonban univerzális volt, vagyis a háztartások jövedelmüktől függetlenül azonos szintű segítséget kaptak, ami a Resolution Foundation szerint nem feltétlenül volt a leghatékonyabb módja az állami pénzek felhasználásának.
A legszegényebbek már korábban is többet spóroltak a fűtésen
A Resolution Foundation kutatása szerint a korábbi energiaválság idején a legszegényebb térségekben élő háztartások 15 százalékkal nagyobb mértékben csökkentették energiafogyasztásukat, mint a gazdagabb területeken élők. Ez azt mutatja, hogy a magas számlák nem egyszerűen kellemetlenséget okoztak, hanem sok család számára azt jelentették, hogy kénytelenek voltak kevesebbet fűteni otthonukat.
Jonathan Marshall, a Resolution Foundation vezető közgazdásza szerint egy újabb téli áremelkedés tovább ronthatja ezt a helyzetet. Úgy véli, a kormány még időben léphetne, és egy célzott energiatámogatással úgy segíthetne a leginkább rászorulóknak, hogy közben nem kellene ismét több tízmilliárd fontot költeni minden háztartás általános támogatására.
A szakértő szerint a célzott £175-os kedvezmény a legszegényebb családok több mint négyötödét elérhetné. A támogatás ráadásul nem kizárólag a jelenlegi segélyezési rendszerben szereplő háztartásokra vonatkozna, ami fontos különbséget jelentene a már létező támogatási programokhoz képest.
A Warm Home Discount sem ér el mindenkit
Nagy-Britanniában jelenleg is működik a Warm Home Discount nevű program, amely az alacsonyabb jövedelmű és veszélyeztetett háztartásoknak nyújt segítséget az energiaköltségekhez. A kormány korábban megerősítette, hogy a program legalább az évtized végéig folytatódik, amit a kampányolók üdvözöltek.
A rendszer egyik problémája azonban az úgynevezett aluligénylés, vagyis az, hogy sok olyan ember sem részesül a támogatásból, aki egyébként megfelelhetne a feltételeknek. A Resolution Foundation ezért olyan jövedelem-alapú rendszert javasol, amely szélesebb körben érhetné el azokat, akiknek valóban komoly nehézséget jelent az energiaszámlák kifizetése.
A brit kormány Energiaügyi Biztonsági és Nettó Zéró Kibocsátási Minisztériuma közölte, hogy az energiaügyi miniszter legfontosabb célja a számlák tartós csökkentése. A tárca szerint a megélhetési költségek kezelésén dolgoznak annak érdekében, hogy az alapvető kiadások ismét megfizethetőbbé váljanak.
A Resolution Foundation szerint azonban nem érdemes megvárni, amíg a téli hónapokban ismét súlyos energiaválság alakul ki. A kutatók azt szeretnék, ha a kormány már most kidolgozná és időben elindítaná a célzott támogatási rendszert, hogy a brit családok ne csak akkor kapjanak segítséget, amikor az újabb drágulás már komoly pénzügyi válságot okozott. Forrás: Independent