Komoly fennakadások alakultak ki vasárnap a londoni Gatwick repülőtéren, miután váratlanul megszűnt a vezetékes vízellátás mindkét terminálon. Bár a járatok menetrend szerint közlekedtek, az utasoknak hosszú sorokkal, lezárt mosdókkal, működésképtelen éttermekkel és nagyfokú bizonytalansággal kellett szembenézniük egy olyan napon, amikor emberek tízezrei indultak nyaralni.
A probléma London második legforgalmasabb repülőterét érintette, amely évente mintegy 46 millió utast szolgál ki. A víznyomás hirtelen lecsökkenése miatt nem lehetett lehúzni a vécéket, nem működtek az ivókutak, a kávézók és éttermek jelentős része pedig kénytelen volt felfüggeszteni a meleg italok készítését.
Az utasok szerint későn érkezett a tájékoztatás
Sokan azt kifogásolták, hogy a repülőtér nem tájékoztatta időben az utazókat. Charlotte Anstey, aki Spanyolországba indult Gatwickről, elmondta, hogy a biztonsági ellenőrzés után egy éttermi dolgozótól tudta meg: nincs vezetékes víz a terminálban.
Szerinte a legnagyobb problémát az jelentette, hogy a mosdók többségét lezárták, a nyitva maradt illemhelyek előtt pedig hosszú sorok alakultak ki. Úgy véli, ha erről előre tudott volna, nem ment volna át a biztonsági ellenőrzésen, hiszen odabent már nagyon korlátozottak voltak a lehetőségek.
Az utasok arról is beszámoltak, hogy sok család kisgyermekekkel utazott, mégsem volt jól látható figyelmeztetés vagy hangosbemondós tájékoztatás a kialakult helyzetről. Többen úgy érezték, hogy a kommunikáció messze elmaradt attól, amit egy ekkora repülőtértől elvárnának.
Mosdók nélkül, bezárt vendéglátóhelyekkel indult a nap
A Gatwick repülőtér közleményében megerősítette, hogy a Horley térségében kialakult vízellátási probléma okozta a fennakadást. A vezetőség közölte, hogy palackozott ivóvizet biztosítanak az utasoknak és a dolgozóknak, valamint több vészhelyzeti intézkedést is bevezettek az utasok biztonsága érdekében.
A gyakorlatban azonban több utas arról számolt be, hogy nem találtak kiosztott palackozott vizet, miközben számos bár és étterem kénytelen volt bezárni. Az ivókutak sem működtek, így sokan inni sem tudtak a terminálokon belül.
A közösségi médiában többen közegészségügyi problémának nevezték a helyzetet, és voltak olyanok is, akik szerint a repülőteret ideiglenesen be kellett volna zárni a probléma teljes elhárításáig.
Áramszünet okozta a vízellátási problémát
A vízellátást biztosító SES Water később közölte, hogy a Bough Beech vízkezelő telepen bekövetkezett áramszünet több technikai hibát is előidézett, emiatt számos dél-angliai településen és a Gatwick repülőtéren is víznyomás-csökkenés vagy teljes vízhiány alakult ki.
A szolgáltató szerint a szakemberek egész nap dolgoztak a rendszer helyreállításán. Kora délutánra a vízkezelő telep ismét működőképes lett, ezt követően megkezdődött a hálózat fokozatos feltöltése és a vízellátás visszaállítása.
Este hat óra előtt a vállalat bejelentette, hogy a vízellátás fokozatosan helyreáll a Gatwick repülőtéren és a környező településeken is, ugyanakkor figyelmeztettek, hogy a rendszer teljes normalizálódása még időt vesz igénybe.
Több százezer ügyfelet érintett a rendkívüli hiba
Az SES Water több mint 740 ezer ügyfelet lát el Surrey, West Sussex, Kent és Dél-London térségében, így a meghibásodás nemcsak a repülőteret érintette. Több lakóövezetben is alacsony víznyomást vagy teljes szolgáltatáskiesést jelentettek, a kiemelten védett fogyasztók számára pedig palackozott ivóvizet biztosítottak.
Az eset különösen nagy figyelmet kapott annak fényében, hogy az SES Water nemrég új tulajdonoshoz került. A vállalatot a Pennon csoport vásárolta meg mintegy 380 millió fontért. A Pennon korábban többször is a figyelem középpontjába került környezetvédelmi ügyek miatt, miután leányvállalatait jelentős bírságokkal sújtották a kezeletlen szennyvíz folyókba és tengerekbe történő illegális kibocsátása miatt.
A Gatwick repülőtér működése a nap folyamán fokozatosan visszatért a normál kerékvágásba, azonban sok utas számára a nyaralás első órái emlékezetesek maradnak – sajnos nem a kellemes élmények, hanem a vízhiány és a szervezetlenség miatt.