A bíróság elutasította az Epping Forest kerületi önkormányzat kérelmét, amely megtiltotta volna, hogy menedékkérőket helyezzenek el az Essexben található, vitatott hírű The Bell Hotelben. A döntés értelmében a migránsok továbbra is maradhatnak a migránshotelben, annak ellenére, hogy az utóbbi hónapokban heves tiltakozások és közfelháborodás kísérte az ügyet.
Az önkormányzat bírósági úton próbálta megakadályozni a menedékkérők elhelyezését
Az Epping Forest District Council korábban jogi lépéseket tett a Somani Hotels tulajdonában álló Bell Hotel ellen, azzal érvelve, hogy az megsérti az építési és területhasználati szabályokat, mivel az épületet nem engedélyezett módon használják menedékkérők elszállásolására.
A vita nyáron robbant ki, miután az egyik ott elszállásolt bevándorló, Hadush Kebatu, szexuálisan zaklatott egy nőt és egy 14 éves lányt. Az incidens után tüntetések kezdődtek a hotel előtt, a helyiek pedig követelték a menedékkérők eltávolítását.
A helyi tanács azzal érvelt a bíróság előtt, hogy a szálloda „a zavargások és tiltakozások táptalajává vált”, ezért tiltó végzést kért a menedékkérők elhelyezése ellen. A bíróság először ideiglenesen jóváhagyta a kérelmet, ami megakadályozta volna, hogy 138 menedékkérő szeptember 12-e után is ott maradjon.
A fellebbviteli bíróság visszavonta a tiltást
Az ügy azonban a Fellebbviteli Bíróság elé került, amely „alapvetően hibásnak” nevezte az előző döntést, és feloldotta az ideiglenes tiltást. Most pedig Mr. Justice Mould legfelsőbb bírósági bíró döntése véglegessé tette, hogy a menedékkérők maradhatnak a hotelben. Indoklásában hangsúlyozta:
„A közbiztonsággal kapcsolatos aggályok kezelése a rendőrség feladata, nem pedig a bíróságé.”
A bíró hozzátette, hogy nem talált bizonyítékot arra, hogy a menedékkérők elszállásolása „jelentős terhelést” róna a helyi egészségügyi, szociális vagy közösségi szolgáltatásokra.
„Nincs semmiféle bizonyíték arra, hogy a menedékkérők, mint csoport, nagyobb hajlamot mutatnának bűnözésre vagy antiszociális viselkedésre, mint az állandó lakosság.” – fogalmazott.
Szerinte továbbra is jelentős szükség van ideiglenes szálláshelyekre a menedékkérők elhelyezésére, és az esetleges környezeti vagy területhasználati kár „csekély mértékű”.
Politikai és közéleti reakciók
A döntés komoly politikai visszhangot váltott ki. Chris Philp, a határozatot „a helyi demokrácia sötét napjának” nevezte, és bírálta a kormányt, amiért „a brit állampolgárok jogai helyett ismét a migránsok jogait helyezte előtérbe”.
A Belügyminisztérium viszont a bírósági eljárásban a hotel megnyitása mellett érvelt, mondván: ha a tanács tiltása érvényben marad, azzal „más önkormányzatokat is arra ösztönöznének, hogy saját területükön hasonló módon zárjanak be menedékkérőket elszállásoló hoteleket”.
A minisztérium szerint a menedékkérők elhelyezésére alkalmas szálláshelyek iránt rendkívül nagy a kereslet, és a Bell Hotel bezárása „jelentős nehézségeket okozna” az érintettek megfelelő újraelszállásolásában.
Bűncselekmények és társadalmi feszültségek
A Bell Hotel az elmúlt hónapokban több bűncselekmény miatt is a figyelem középpontjába került. Az etióp származású Hadush Kebatu 2024 szeptemberében 12 hónapos börtönbüntetést kapott, miután bűnösnek vallotta magát szexuális zaklatásban. Később tévedésből szabadon engedték, majd újra letartóztatták.
Egy másik lakó, Mohammed Sharwarq nevű szíriai menedékkérő, szintén 16 hét börtönbüntetést kapott, miután két lakótársát és két hotelmunkatársat bántalmazott.
Egy harmadik személyt pedig gyújtogatás gyanújával vettek őrizetbe áprilisban. Mr. Justice Mould azonban kijelentette:
„Ezek az egyedi esetek nem indokolják, hogy a hotel teljes működését bűnözéshez kössék. Az ilyen félelmek érthetőek, de nem támaszthatók alá megalapozott bizonyítékokkal.”
A döntésre reagálva Enver Solomon, a Refugee Council vezetője arra szólította fel a kormányt, hogy zárja be a menedékkérők számára fenntartott hoteleket 2026-ra, és találjon humánusabb megoldásokat.
„Az emberek kaszárnyákban vagy tömegszállásokon történő elhelyezése nem fenntartható és nem emberséges megoldás. Ráadásul drágább is, mint a hotelhasználat.” – mondta. Forrás