Egy városi alvállalkozó egyik mérnökét támadták meg Salfordban, miközben közlekedési kamera-felszerelést ellenőrzött. A férfi alól egy helyi lakos rántotta ki a létrát, mert azt hitte, hogy a szakember a Union Jack zászlót akarja leszedni az oszlopról.
A szerelő, miután a létrát kirántották alóla, a villanyoszlopon kapaszkodva csúszott le, majd szembesítette támadóját a tényekkel, aki ingerülten mutogatott a fejük felett továbbra is ott lógó zászlóra. A helyi önkormányzat megerősítette, hogy a szeptember 19-én, pénteken Walkdenben történt eset során a szerelőt „erőszakos viselkedés” és „verbális bántalmazás” érte.
Az önkormányzat és a cég közleménye
A Salford City Council szóvivője hangsúlyozta: semmilyen zászlót nem távolítanak el, és határozottan elítélik az erőszakos, fenyegető viselkedést. „Az ilyen magatartás elfogadhatatlan, és arra kérünk mindenkit Salfordban, hogy tisztelettel bánjon egymással” – mondták.
A Citisense, a szerelő munkáltatója – amelyet az önkormányzat bízott meg ideiglenes adatgyűjtő kamerák telepítésével – szintén közleményt adott ki. A cég hangsúlyozta, hogy soha semmilyen hatóságtól nem kaptak megbízást zászlók eltávolítására. „Munkatársaink egészsége és biztonsága a legfontosabb számunkra. Teljes mértékben együttműködünk a rendőrséggel, és támogatjuk kollégánkat” – áll a közleményben.
Rendőrségi vizsgálat és szélesebb összefüggések
A Greater Manchester Police nem erősítette meg, hogy őrizetbe vettek-e valakit az ügy kapcsán. Az incidens közben egyre több vita övezi az angol zászlók kihelyezését az ország különböző részein.
Nemrégiben Durham megyei önkormányzata biztonsági okokból távolította el a közutak fölé kifeszített Union Jack zászlókat. Birmingham közelében pedig egy Weoley Warriors nevű csoport több mint 20 000 fontot gyűjtött zászlókra, magukat „büszke angol férfiaknak” nevezve.
A zászlók egy része azonban politikai töltetet is hordoz: sokan bevándorlás ellenes üzenetével azonosítják, és a szimbólum megjelent menekültszállók elleni tüntetéseken is. A Hope Not Hate nevű jogvédő szervezet szerint a szélsőjobboldali Tommy Robinson követői is aktívan részt vesznek az úgynevezett Operation Raise the Colours nevű kampányban.
Az önkormányzat felhívása
A Salford City Council arra kér mindenkit, aki információval rendelkezik az esetről, hogy hívja a Greater Manchester Police 101-es számát. Forrás