A délkelet-angliai St Leonards-on-Sea egyik idősek otthonában történt eset miatt áll most bíróság előtt PC Stephen Smith (51) és kollégája, PC Rachel Comotto (36). A vád szerint a két sussexi rendőr indokolatlan, aránytalan fizikai erőszakot alkalmazott a 92 éves, féllábú, kerekesszékes Donald Burgess ellen, aki a bejelentés szerint konyhakéssel fenyegette az otthon dolgozóit.
A Southwark Crown Court meghallgatásán Smith elismerte, hogy Pava-sprayt használt, majd viperával próbálta kiverni a kést az idős férfi kezéből, miután az többszöri felszólításra sem tette le a fegyvert. Comotto pedig sokkolót (Taser) vetett be. Az ügyészség álláspontja szerint a beavatkozás „feleslegesen erőszakos és aránytalan” volt, tekintettel a sértett életkorára, egészségi állapotára és mozgáskorlátozottságára.
Smith azt vallotta, hogy a kerekesszéket és a végtaghiányt nem észlelte, mert a késre összpontosított, amelyet Burgess teljes erővel szorított a markában. A rendőrök előzetesen figyelmeztették a férfit: ha nem teszi le a kést, paprika sprayt vagy tasert fognak bevetni.
A védelemi szakértőként meghallgatott rendőrségi kiképző, Ian Mills szerint Smith eljárása „összhangban volt a kiképzés alatt tanultakkal”, hiszen az idősek otthonának személyzetét és a többi lakót fenyegető veszélyt kellett elhárítani. Ugyanakkor Mills elismerte, hogy a járőrök taktikai hibát követtek el, amikor a beavatkozás előtt nem kértek részletesebb háttér-információt a gondozóktól a beteg mentális és fizikai állapotáról.
Az incidens mindössze 83 másodpercig tartott. A testkamera-felvétel tanúsága szerint Burgess az első fújás után fájdalmában felkiáltott, majd még kétszer megemelte a kést, miközben Smith a gumibottal a kezére sújtott. A férfit ezt követően kórházba szállították, ahol három héttel később – Covid-19 fertőzés szövődményei miatt – elhunyt.
Smith tagadja a két rendbeli testi sértést, Comotto pedig a sokkoló jogtalan alkalmazásának vádját. Amennyiben bűnösnek találják őket, akár letöltendő börtönbüntetésre is számíthatnak. A Trident különleges egység által is figyelemmel kísért per várhatóan a jövő héten ítélethozatallal folytatódik.
Az ügy ismét ráirányítja a figyelmet a brit rendőrséget érintő túlzott erőszak vádjaira, különösen a kiszolgáltatott vagy fogyatékkal élő személyekkel szemben alkalmazott kényszerítő eszközök tekintetében. Forrás