A brit állami egészségügyi rendszer (NHS) drámai megszorításokkal nézhet szembe, melyek kórházi ágyak számának csökkentéséhez, intézmények bezárásához és bizonyos kulcsfontosságú szolgáltatások – például gyermekellátás vagy onkológiai pszichológiai támogatás – visszavágásához vezethetnek. Az egészségügyi vezetők kénytelenek átszervezni vagy leépíteni a betegellátást, hogy megfeleljenek a kormány megtakarítási elvárásainak és kezeljék az NHS 6,6 milliárd fontos hiányát – derül ki a King’s Fund vasárnap közzétett tanulmányából.
Nem alapvető szolgáltatások kerülnek célkeresztbe
A jelentés szerint az NHS vezetői olyan szolgáltatásokat kényszerülnek leépíteni, amelyeket nem létfontosságúként sorolnak be – például kórházi ágyakat, gyermekgyógyászati közösségi ellátást, vérvételi pontokat és pszichológiai támogatást daganatos betegek számára. A döntések célja a leginkább életmentő és sürgősségi ellátások megőrzése.
Egy egészségügyi vezető így nyilatkozott:
„Először a zsírt, majd az izmokat vágtuk – most már a csonthoz értünk.”
Stroke és intenzív ellátás is érintett lehet
A vezetők elmondása szerint a jövőben akár a stroke-ellátás vagy intenzív osztályos ágyak összevonása is napirenden lehet, hogy takarékoskodni tudjanak az erőforrásokkal. Ez különösen aggasztó annak fényében, hogy az Egyesült Királyság már most is a legalacsonyabb kórházi ágykapacitással rendelkezik a fejlett országok között.
A múlt hibáit ismételheti meg a kormány?
Szakértők figyelmeztetnek: a mostani helyzet sok tekintetben emlékeztet a Mid Staffordshire-botrányhoz vezető időszakra, amikor 2005 és 2009 között 400–1200 beteg halt meg megfelelő ellátás hiányában. A botrány utáni nyilvános vizsgálat kimutatta: az intézmény pénzügyi célkitűzéseit a betegek biztonsága elé helyezte – és most hasonló veszélyeket látnak kibontakozni.
Várólisták: folyamatosan nőnek
A brit egészségügyi rendszer már így is súlyosan túlterhelt:
Az angliai várólisták március végére 7,42 milliós méretűre növekedtek, ami 6,25 millió beteget érint.
A közösségi szolgáltatásoknál a várakozók száma 1 077 514-ről 1 090 356-ra nőtt egy hónap alatt.
A gyermekgyógyászati közösségi ellátásra váró gyermekek száma márciusban 125 603-ról 171 092-re emelkedett.
Onkológiai pszichológia: „luxusszolgáltatásnak” minősítve
A King’s Fund beszámolója szerint több helyen teljesen megszüntetik az olyan, korábban fontosnak tartott támogatásokat, mint például a pszichológiai segítségnyújtás rákbetegeknek. Bár ez a szolgáltatás közvetlenül nem életmentő, jelentősen hozzájárulhat a betegek életminőségéhez – mégis egyre inkább „szép lenne, ha lenne” kategóriába sorolják.
Nicola Ranger, a Royal College of Nursing főtitkára kemény kritikával illette a kormányt:
„Felháborító, hogy frontvonalbeli állásokat és kórházi ágyakat akarnak megszüntetni megtakarítás címén. Az ápolók már most is emberfeletti munkát végeznek, miközben egyre nő az ellátás iránti igény. Ez a tendencia csak még súlyosabbá teszi a helyzetet.”
„A kormány hibás prioritásai veszélybe sodorják a betegek biztonságát – pontosan ez történt Mid Staffsnél is.”
Külső szolgáltatók: olcsóbbak, de sérülékenyek
A jelentés arra is rámutat, hogy a kórházak egyre több szolgáltatást kiszerveznek magánszolgáltatóknak, mivel ezek jelenleg olcsóbban képesek ellátni bizonyos feladatokat. Ugyanakkor, ha ezek a vállalkozások csődbe mennek, vagy az NHS nem tudja visszavenni a szolgáltatást, komoly ellátásbeli szakadások keletkezhetnek.
Állásstop, túlóracsökkentés, ügynökségek mellőzése
A jelentés szerint a költségek csökkentése érdekében az NHS vezetői:
befagyasztják az új pozíciók megnyitását,
csökkentik a túlóra kifizetéseket,
minimalizálják az ügynökségi dolgozók alkalmazását.
Ez mind tovább nehezíti a betegellátást, miközben a kereslet folyamatosan nő.
Kormányzati reakció: reformok és hatékonyság a cél
Az Egészségügyi és Szociális Ellátás Minisztériuma így reagált:
„A kormány 26 milliárd font extra forrást biztosított az egészségügynek az őszi költségvetés keretében, hogy helyrehozza a korábbi kormányoktól örökölt rendszert.”
„A változás terve révén célunk az NHS hatékonyságának növelése. Az államtitkár azt kérte az NHS-től, hogy térjen vissza az alapokhoz, felezze meg az országos célkitűzések számát, és fókuszáljon arra, ami valóban számít a betegeknek.”
Összefoglalás
A brit NHS történetének egyik legsúlyosabb pénzügyi válságát éli át. A mostani megszorítások már nemcsak adminisztratív, hanem közvetlen betegellátási szinteket érintenek, beleértve a gyermekeket, rákbetegeket és pszichiátriai támogatást igénylőket is. A szakmai szervezetek és elemzők szerint a jelenlegi kormány a múlt hibáit ismételheti meg, és ezzel komoly veszélybe sodorja a brit egészségügy jövőjét. Forrás