Egy gyermek életét vesztette, miután az őt és iskolatársait szállító busz felborult és lesodródott az útról csütörtök délután. Az eset Somerset megyében, az A396-os úton, Wheddon Cross közelében történt, hazafelé tartva az Exmoor állatkertből a Minehead Middle School tanulóival.
A tragikus balesetet követően 21 embert – főként iskolás gyerekeket – szállítottak kórházba. A buszt üzemeltető Ridlers Coaches szerint a sofőr állapota stabil.
Két busz indult útnak – csak az egyik érkezett vissza épségben
Az év végi iskolai kirándulásra két busz vitte a diákokat. Az első gond nélkül visszatért az iskolába, a második azonban útközben balesetet szenvedett: Exmoor vidékén egy elhagyatott úton borult fel.
Az Avon és Somerset megyei rendőrség súlyos incidensként kezelte az esetet, és a mentőszolgálatok azonnal a helyszínre siettek. Két súlyosan sérült gyermeket helikopterrel szállítottak kórházba.
Mi történt pontosan?
A baleset csütörtökön 15:15 körül történt, amikor a busz Cutcombe Hill-nél lesodródott az A396-os útról, és egy 6 méter mély rézsűn csúszott le. Az iskolabusz az Exmoor Állatkertből tartott visszafelé a Minehead Middle Schoolba – az esemény mindössze öt nappal az iskolaév vége előtt történt.
A buszon mintegy 60–70 utas tartózkodott, főként 5. évfolyamos gyerekek, akik 9–14 év közöttiek. A balesetben összesen 21 személy sérült meg, közülük ketten súlyosan.
A rendőrség megerősítette a gyermek halálát
Mark Edgington főfelügyelő csütörtök este a Bridgwateri Rendőrkapitányság előtt elmondta:
„Többen kerültek kórházba, egyesek súlyos sérülésekkel. Két gyermeket mentőhelikopter szállított kórházba. Többen enyhe sérüléseket szenvedtek vagy fizikailag sértetlenül megúszták, és őket egy pihenőközpontba szállították. Az este folyamán azon dolgoztunk, hogy visszajuttassuk őket Mineheadbe. A baleset körülményeinek feltárása megkezdődött.”
Azonnali beavatkozás: egy szabadnapos tűzoltó sietett először a segítségükre
A Devon és Somerset megyei Tűzoltóság munkatársa, Gavin Ellis közölte: egy szabadnapos tűzoltó éppen a busz mögött haladt, amikor az lesodródott az útról. Ő kezdte meg az utasok kimentését, mielőtt a rendőrség, mentők és tűzoltók a helyszínre érkeztek.
Wayne Darch, a Délnyugat-Angliai Mentőszolgálat műveleti igazgatóhelyettese elmondta:
„Súlyos balesetként kezeltük az esetet. Összesen 46 egységet küldtünk a helyszínre, köztük 20 mentőautót, három mentőhelikoptert, egy parancsnoki csapatot és két veszélyes területekre szakosodott egységet. Több sérültet a helyszínen láttunk el, 21 embert vittünk kórházba.”
A sérültek közül többen egy közeli pubban kialakított pihenőhelyre kerültek Wheddon Crossban, amíg meg nem szervezték visszaszállításukat Mineheadbe.
Mi okozhatta a balesetet?
A baleset pontos oka egyelőre ismeretlen. A térséget jól ismerő Rachel Gilmour, a helyi parlamenti képviselő így nyilatkozott:
„Ez az út nagyon nehezen járható, rendkívül meredek és kanyargós. A vidéki útviszonyok ilyenek errefelé. Minehead híres arról, hogy gyakorlatilag egyetlen út vezet be, az A39-es, és ha valaki Bamptonból vagy a mocsaras területekről érkezik, csak ezeket az utakat tudja használni.”
Az iskola támogatást nyújt
A Beacon Education Multi-Academy Trust, amely alá a Minehead Middle School is tartozik, közleményt adott ki:
„Szorosan együttműködünk a hatóságokkal és a mentőszolgálatokkal, hogy támogassuk diákjainkat, családjaikat és munkatársainkat ebben a rendkívül nehéz időszakban. További tájékoztatást adunk, amint új információk állnak rendelkezésünkre. Kérjük iskolai közösségünk türelmét és megértését.” Forrás