„Néha egyszerűen nem hiszem el, amit látok” – mondja Waheed Doulatzai, egy kelet-londoni boltos, aki soha nem tapasztalt ilyen szintű romlást a bolti lopások számát illetően.
„Gyakran jól öltözött emberek sétálnak be, és olyan dolgokat lopnak el, mint a méz, protein, vagy épp csokoládéitalok, Monster üdítők és egyéb energiaitalok.”
A 52 éves Doulatzai szavai nem meglepőek azok után, hogy a Nemzeti Statisztikai Hivatal (ONS) ezen a héten közzétett adatai szerint a bolti lopások száma a legmagasabb szinten van, amióta 20 évvel ezelőtt megkezdődött a statisztikák rögzítése. Az elmúlt évben az incidensek 30%-os növekedése összesen 443 995 bejelentett esetet eredményezett – több mint 100 000-rel nőtt az előző évhez képest.
Kelet-londoni boltosok az Independentnek elmondták, hogy a probléma olyan súlyos, hogy szinte feladták az elvesztett készlet értékének nyomon követését. „Már senkiben sem bízom, nem számít … okos, szegény, gazdag vagy hajléktalan,” mondta Mr. Doulatzai, az Old Street-en található Sun Star Express élelmiszer- és italbolt tulajdonosa.
„Reggel 2 óra után be kell zárnunk a boltot és csak az ablakon keresztül szolgáljuk ki a vevőket. Ez azért van, mert ez a bolt éjjel-nappal nyitva tart, és reggel 2 óra után már nem árulunk alkoholt, mert abból csak a baj van. Az emberek rugdossák az ajtókat és kiabálnak velünk.”
Korábban gyakoribbak voltak a kisebb lopások, mint például a csokoládészeletek és chips-ek tinédzserek által történő eltulajdonítása, de a boltos szerint mostanában már minden korosztály és társadalmi réteg tolvajai a drágább termékeket, például a vape-eket, szeszes italokat és mézet célozzák meg.
Mr. Doulatzai kollégája több felvételt is megmutatott az Independentnek, amelyeken tolvajok lopnak tőlük. Az egyik felvételen egy fiatal nő tűnik fel a képernyőn, majd eltűnik néhány másodperc múlva, miután áthajolt a pulton és elvett egy vape-et az üveg alól.
Egy másik felvételen egy elegánsan öltözött férfi sétál a italos polcok között, majd hirtelen egy drágább márkájú vízes palackot csúsztat fel az ingujjába. Egy másik felvételen egy idősebb férfi látható, amint körbejár az alkoholos polcok között, majd leemel egy bort az egyik polcról.
A 61 éves Eddy Patel, aki 17 éve dolgozik egy sarki boltban, azt mondta: „A tolvajok leggyakoribb időpontjai 10 és 12 óra közötti időszak, és a hétvégék általában sokkal rosszabbak. Ebben a boltban gyakran látunk olyan eseteket, amikor fiatal nőket zaklatnak, amikor bulizni mennek. Van olyan is, hogy egy férfi rohan be a boltba, miközben a lányok a kártyájukkal fizetnek, és elveszi tőlük majd elfut.”
„Amikor hívom a rendőrséget, azt mondják, hogy ne foglalkozzak vele, hacsak nem több, mint 500 font értékű árut loptak el.”
A Metropolitan Police elmondta az Independentnek, hogy nincs egy adott értékküszöb, amelyet el kell érni, hogy kivizsgálják az esetet, és hogy minden jelentést eseti alapon kezelnek.
A megélhetési válság miatt a heti bevásárlások árai emelkedtek az Egyesült Királyságban, így sokan nem engedhetik meg maguknak a szükséges termékeket. Széles körben ezt tekintik a bolti lopások számának növekedésének egyik fő okának. A kiskereskedők biztonsági címkéket vagy tokokat helyeznek el olyan termékeken, mint a sajt és a vörös hús, hogy elbátortalanítsák a tolvajokat.
A St Giles, egy olyan jótékonysági szervezet, amely a szegénység, munkanélküliség, büntető igazságszolgáltatási rendszer, hajléktalanság, kizsákmányolás és bántalmazás által érintett embereket támogatja, azt mondta, hogy az ONS adataiban dokumentált bolti lopások számának növekedése nem meglepő.
A jótékonysági szervezet szóvivője hozzátette: „A megélhetési válság gyakran kétségbeejtő helyzetbe kényszeríti az embereket. A St Giles-nál gyakran találkozunk olyan felnőttekkel, akik kihagyják az étkezéseket, hogy etessék gyermekeiket – új embereink 72 százaléka, mondta azt, hogy volt olyan, hogy egy teljes napig nem ettek, mert nem engedhették meg maguknak az ételt.”
Az Independent által megszólaltatott boltosok elmondták, hogy az incidensek száma a hétvégéken és a hónap végén még tovább nő, amikor az emberek fizetése elfogy és a következő még nem jött meg. A bolti dolgozók szerint a probléma kezdi aláásni a társadalomba vetett hitüket, és arra készteti őket, hogy jobban átgondolják a korábban az ügyfeleiknek gyakran tett jóindulatú gesztusaikat.
„Általában nagyon jók vagyunk az ügyfelekkel” – mondta Mr. Patel. „Véletlenszerű kedvezményeket adunk, és ha az embereknek nincs meg a plusz egy vagy két fontjuk, elengedjük nekik.” Azonban hozzátette, ha üzlete továbbra is olyan súlyosan érintett lesz a bolti lopások terén, mint eddig, attól tart, hogy már nem lesz képes ilyen nagylelkű gesztusokra a továbbiakban. Forrás