Újabb veszélyes incidens történt a La Manche csatornán, amikor kigyulladt egy Franciaországból az Egyesült Királyság felé tartó, rendkívül zsúfolt migránscsónak motorja. A francia tengeri hatóságok nagyszabású mentőakciót indítottak, amelynek során összesen 157 embert sikerült biztonságba helyezni.
A baleset ismét ráirányította a figyelmet az illegális csatornaátkelések veszélyeire, valamint arra a politikai vitára, amely Nagy-Britanniában egyre nagyobb hangsúlyt kap a migráció kezelésével kapcsolatban.
A motor kigyulladt, a csónak állapota gyorsan romlott
A La Manche csatornáért és az Északi-tengerért felelős francia tengeri prefektúra közlése szerint a túlzsúfolt gumicsónak hétfőn indult útnak Franciaországból az Egyesült Királyság irányába, és az éjszaka folyamán próbálták meg az átkelést.
A hatóságok szerint kedden reggel a hajó motorja kigyulladt, aminek következtében a csónak szerkezeti állapota nagyon rövid idő alatt kritikussá vált. A veszélyhelyzet miatt több mentőhajót is a helyszínre vezényeltek, hogy megakadályozzák a tragédiát.
A mentőegységek végül összesen 157 migránst emeltek ki a vízből és a sérült hajóról. A francia hatóságok közlése szerint az akció során senki sem vesztette életét, és sérültekről sem érkezett jelentés.
A migránsok sokáig visszautasították a segítséget
A prefektúra tájékoztatása szerint már az előző este öt embert kimentettek ugyanerről a csónakról, akiket visszaszállítottak a franciaországi Boulogne kikötőjébe.
A hatóságok hangsúlyozták, hogy az Egyesült Királyságba tartó migránsok sok esetben elutasítják a francia mentőszolgálatok segítségét, mert mindenáron szeretnék befejezni az átkelést. A közlemény szerint csak akkor fogadják el a mentést, amikor már közvetlen életveszély áll fenn.
A francia szervek azt is kiemelték, hogy a túlzsúfolt, rendkívül sérülékeny csónakok esetében nem próbálják erőszakkal átszállítani az utasokat a mentőhajókra, mert egy ilyen művelet könnyen felboríthatná a gumicsónakot, ami még nagyobb veszélyt jelentene az utasok életére.
Egyre nagyobb politikai vita övezi a csatornaátkeléseket
Az eset különösen érzékeny időszakban történt, hiszen az elmúlt napokban Európa figyelme a spanyolországi Ceuta migrációs válságára irányult. A La Manche csatornán zajló illegális átkelések ismét a brit belpolitikai viták középpontjába kerültek.
Az árnyék belügyminiszter, Chris Philp a közelmúltban személyesen is ellátogatott a csatornához, miközben a Reform UK azt javasolta, hogy a Királyi Haditengerészet hajóit vessék be, és a migránsokat közvetlenül Franciaországba szállítsák vissza.
Andy Burnham: van előrelépés, de nem lehet hátradőlni
A brit Belügyminisztérium vasárnap közzétett adatai szerint Andy Burnham miniszterelnöki hivatalba lépése óta már több mint 2000 ember érkezett kis csónakokon keresztül az Egyesült Királyságba.
A miniszterelnök hangsúlyozta, hogy kormánya továbbra is eltökélten kíván fellépni az embercsempész-hálózatok ellen, és azt ígérte, hogy „könyörtelenül” folytatják az illegális átkelések visszaszorítását.
A legfrissebb előzetes statisztikák ugyanakkor azt mutatják, hogy 2026-ban eddig valamivel több mint 14 500 migráns érkezett kis csónakokon az Egyesült Királyságba. Ez mintegy 43 százalékos csökkenést jelent az előző év azonos időszakához képest, amikor több mint 25 400-an tették meg ugyanezt az útvonalat.
Andy Burnham a történtekre reagálva kijelentette, hogy ugyan érzékelhető javulás tapasztalható az illegális átkelések számában, de a brit kormány továbbra sem elégedett az eredményekkel. Mint fogalmazott: „Van előrelépés, de korántsem lehetünk elégedettek.”