Hátborzongató felfedezést tett egy kertész Kelet-Londonban: úgynevezett „zombi pókokat” talált egy külvárosi otthon teraszburkolata alatt, amelyek testét különös fehér penész borította. A pókok egy olyan gombafajjal fertőződtek meg, amely manipulálja az agyukat – a tudósok szerint emberre nem jelent veszélyt, de a látvány sokakat megrémíthet.
Pókirtó rémálom: „ismeretlen lények” a terasz alatt
A 46 éves Gareth Jenkins, aki kertépítőként dolgozik a Greenman Landscaping cégnél, a londoni Wanstead városrészben végzett munkálatokat kedden, amikor különös dologra lett figyelmes a teraszdeszkák alatt. Közelebb hajolva mintegy 15 félig áttetsző lábú pókot pillantott meg, melyeket sűrű, fehéres anyag borított.
„20 éve dolgozom a szakmában, de ilyet még soha nem láttam. Hátraugrottam, mert szó szerint sokkolt a látvány” – mesélte a Metro napilapnak.
Az interneten közzétett képei után több szakértő és laikus is jelezte: a pókokat valószínűleg egy úgynevezett entomopatogén gomba, azaz rovarokat megfertőző élősködő támadta meg – közismertebb nevén a „zombi-gomba”.
Mi az a „zombi-gomba”?
Az entomopatogén gombák különleges paraziták, amelyek:
rovarok és más ízeltlábúak agyát és idegrendszerét támadják meg,
képesek átvenni az irányítást az áldozat mozgása felett,
néhány napig életben tartják a gazdatestet, hogy az újabb egyedeket fertőzhessen meg,
majd végül megölik a hordozót, miután a gomba kifejlődött benne.
A gomba nem veszélyes az emberekre, de különleges képessége miatt tud:
rovarról rovarra,
sőt bizonyos esetekben növényre és gombafélékre (pl. szarvasgomba) is átterjedni.
Hivatalos megerősítés és a lakók reakciója
Jenkins bejelentette a felfedezését a Brit Mikológiai Társaságnál, ahol megerősítették, hogy valóban egy entomopatogén gombával fertőzött pókfajról van szó.
„Megnyugtattak, hogy az emberre nem terjed át, de ha egy ilyen pók elindulna felém, valószínűleg szívrohamban halnék meg” – mondta félig viccelődve Gareth.
A háztulajdonos viszont egyértelmű kéréssel fordult hozzá:
„Kérlek, ne mond el a feleségemnek és a lányaimnak!”
Az internet népe sem kímélte a történetet:
„Ezt csak úgy lehet megoldani – égessétek le a házat!” – írta valaki kommentben.
A tudomány állása szerint ezek a gombák természetes részei az ökoszisztémának, és bár látványuk rémisztő, nincs ok pánikra. A felfedezés azonban újabb emlékeztető arra, hogy a természet még a legvárosiasabb környezetben is képes meglepetéseket okozni.
Az eset felkeltette a természetkutatók figyelmét, és újabb kutatások indulhatnak annak megértésére, hogy miként működik ez az élősködő – és milyen rejtett ökoszisztémák élnek közvetlenül a városlakók lába alatt. Forrás