Egy észak-walesi nagyszülőpárt bűnösnek találtak saját kétéves unokájuk meggyilkolásában, akit hónapokon keresztül súlyos bántalmazásnak és kínzásnak vetettek alá. A kis Ethan Ives-Griffiths 2021. augusztus 14-én este esett össze végzetes fejsérüléssel, testét „csupán bőr és csont” borította, és súlyosan kiszáradt állapotban volt.
A Mold Koronabíróság előtt elhangzott, hogy Ethant „céltudatosan bántalmazták”, és „közömbös kegyetlenség” áldozata lett nagyszülei, Michael (47) és Kerry Ives (46) otthonában, Garden Cityben, Észak-Walesben.
Ethan édesanyját, a 28 éves Shannon Ivest, aki szintén a házban lakott, bűnösnek találták gyermekbántalmazásban, valamint abban, hogy elmulasztotta megakadályozni a gyermek halálát. A tárgyalás öt és fél hétig tartott, a bíróságon levetített CCTV-felvételek pedig megrázták az esküdteket – az egyik felvételen Michael Ives a karjánál fogva emeli fel Ethant, majd látszólag megüti, miután a gyerekülésbe helyezi.
Eltitkolt ellenőrzések és elmulasztott segítség
Ethan a gyermekvédelmi nyilvántartásban szerepelt, ami alapján tíznaponta kellett volna őt látogatni. Az utolsó ismert ellenőrzés 2021. augusztus 5-én történt, amikor a szociális munkás az ajtónál kapott választ: Ethant állítólag „éppen altatták”. A következő napokban már nem engedték be, és egy augusztus 13-ra tervezett egészségügyi látogatást is lemondtak.
Az események idővonala Ethan halála előtt
2019. április 27. – Ethan megszületik.
2021. június 9. – Shannon Ives párját letartóztatják családon belüli erőszak miatt; Ethan és anyja biztonságba kerül.
2021. június 24. – Ethan nagyszüleihez költözik először.
2021. július 16. – Ethan és anyja végleg beköltöznek Michael és Kerry Ives otthonába.
2021. augusztus 4. – A CCTV felvétel szerint Ethan már akkor neurológiai károsodás jeleit mutathatta.
2021. augusztus 5. – A szociális munkás látogatása során azt a választ kapja, hogy Ethan alszik.
2021. augusztus 12. – Ethan először hagyja el a házat augusztus 4. óta; Michael Ives újra karjánál fogva hurcolja.
2021. augusztus 13. – Ethan állítólag összeesik, de nem hívnak orvost. A látogatást törlik. Ethan még aznap elmegy a nagyszüleivel a Tescohoz.
2021. augusztus 14. 21:02 – Ethan összeesik a nagyszülők nappalijában, miközben anyja telefonál az emeleten.
21:20 – Hívják a mentőket.
2021. augusztus 16. – Ethan életét veszíti az Alder Hey Gyermekkórházban.
Durva bántalmazás, kegyetlen bánásmód – orvosszakértői részletek
A halálát okozó fejsérülés szándékos ütés vagy megrázás következménye volt, amely közvetlenül az összeesés előtt történhetett. Emellett sérüléseket találtak a hasán, arcán és lábán, amelyek szorítás és ütlegelés nyomaira utaltak.
A kisfiú súlyosan kiszáradt, testtömege halálakor mindössze 10 kilogramm volt. Az orvosok szerint, ha nem kapta volna a fejsérülést, napokon belül meghalt volna a kiszáradás miatt is.
Szülői vádaskodás és családi háttér
Michael Ives szerint lánya, Shannon „nagyon indulatos volt”, és „naponta többször is megütötte a gyermeket”. Shannon viszont azt vallotta, hogy saját szülei „szörnyű emberek” voltak, akik gyerekként őt is bántalmazták. Ethant is gyakran büntették különböző módokon, ha „rosszul viselkedett”.
Ítélet és felelősségre vonás
A tárgyalás során Michael Ives beismerte, hogy kegyetlenül és hanyagul bánt az unokájával, ám tagadta, hogy bármilyen más módon bántalmazta volna.
A bíróságon levetített videókon azonban többször is látható volt, amint Ethant karjánál fogva cibálja, és ütést imitál felé, valamint utasít egy másik gyermeket, hogy üsse meg Ethant. Caroline Rees ügyész szerint „úgy bánt vele, mintha csak egy szemeteszsák lett volna, amit ki akarnak dobni”.
Michael és Kerry Ives, akik eredetileg Wolverhamptonból származnak, a nappaliban tartózkodtak, amikor Ethan összeesett – mégis azt állították, „semmi nem történt”.
Ethan halála nemcsak egy megrendítő tragédia, hanem egy újabb súlyos figyelmeztetés a gyermekvédelmi rendszer hiányosságaira. Az elmaradt látogatások, figyelmeztető jelek és a családon belüli erőszak elbagatellizálása végül egy ártatlan kisgyermek életébe került. Forrás