Egy 48 éves szupermarket dolgozó börtönbüntetés elé néz, miután a hatóságok egymillió font készpénzt találtak a poggyászában a londoni Heathrow repülőtéren. Mazen Al Shaar, Middlesex-i lakos (Marsworth Close), épp a repülőtér 3-as termináljáról készült felszállni egy Bejrútba tartó járatra március 15-én, szombaton, amikor a Határőrség munkatársai megállították.
A fedősztori: csak családlátogatás
A férfi azt állította, hogy csupán 500 font van nála, és csupán családlátogatásra indul Libanonba. Azonban a tisztviselők két bőröndjében is jelentős mennyiségű készpénzt fedeztek fel – összesen egymillió font értékben.
A férfi az Isleworth Koronabíróság előtt beismerte bűnösségét pénzmosás bűntettében. Az ítélet egy későbbi időpontban várható. Al Shaar a Shepherd’s Bush negyedben található Damas Gate nevű nagykereskedés alkalmazottja volt.
Súlyos csapás a szervezett bűnözésre
Peter Jones, a Nemzeti Bűnüldözési Ügynökség (National Crime Agency, NCA) műveleti vezetője így nyilatkozott:
„Az ilyen volumenű készpénz a szervezett bűnözői csoportok éltető eleme. Az Egyesült Királyságot érintő legsúlyosabb bűnözési fenyegetések jelentős része a bűnözők pénzéhségéből ered.”
Jones hozzátette:
„Al Shaar elfogása és elítélése jelentős csapást mért a bűnbanda pénzügyi hátterére, és ami legalább ennyire fontos: egy megbízható pénzmosót is kiiktattunk.”
Belügyminisztérium: A határok védelme kiemelt fontosságú feladat
A brit Belügyminisztérium szóvivője szintén kiemelte az eset fontosságát:
„Ez a lefoglalás is jól mutatja a Határőrség elkötelezett munkáját a határaink védelméért és a lakosság biztonságáért. Tisztjeink képzettek abban, hogy felismerjék a gyanús viselkedést, és leleplezzék az illegális készpénz- vagy egyéb tiltott szállítmányokat. Továbbra is szoros együttműködésben dolgozunk rendvédelmi partnereinkkel – köztük az NCA-val – a bűnözői hálózatok felszámolása érdekében.”
A brit hatóságok az elmúlt években kiemelt figyelmet fordítanak a nemzetközi pénzmosási tevékenységek visszaszorítására, különös tekintettel a készpénz csempészetre, amely gyakran kapcsolódik drogkereskedelemhez, embercsempészethez vagy terrorizmus finanszírozásához.
A mostani eset nemcsak a bűnözői hálózatok működésére vet fényt, hanem arra is rávilágít, milyen fontos szerepe van a határellenőrzésnek a belföldi biztonság fenntartásában. Forrás