Egy edinburgh-i fogászati klinikán dolgozó asszisztens, Maureen Howieson 25 ezer fontos kártérítést kapott, miután a munkaügyi bíróság megállapította, hogy kolléganője ismételt bántó és megalázó viselkedése „ellenséges munkakörnyezetet” teremtett számára.
A 64 éves Howieson több mint 40 éve dolgozott a fogászatban, azonban kolléganője, Jisna Iqbal ismételt sértő gesztusai – például a szemforgatás, amikor ő beszélt – és a vezetőség tétlensége miatt szorongásos rohamokat kapott, majd végül felmondott. A bírósági panel szerint Iqbal viselkedése „sértő, kirekesztő, zaklató és lealacsonyító” volt.
A feszültség akkor éleződött ki, amikor Iqbal – aki Indiában végzett fogorvos, de az Egyesült Királyságban még nem praktizálhatott – recepciós feladatokat vállalt Howieson betegsége idején. A munkából visszatérő asszisztenst ekkor recepcióra osztották be ízületi problémái miatt, ám Iqbal állítólag többször tiszteletlenül bánt vele, figyelmen kívül hagyta, és szándékosan ingerelte.
A helyzet 2024 szeptemberében mérgesedett el igazán, amikor Howieson sírva fakadt munka közben, és panaszaival a klinika tulajdonosához fordult. Beszámolója szerint úgy érezte, hogy „takarítói feladatokra degradálták”. Másnap Iqbal megtagadta a recepció elhagyását, amikor Howieson délutáni műszakja kezdődött volna. Bár azt ígérték neki, hogy a vezetőség kezeli az ügyet, ez végül elmaradt.
Az asszisztens állapota annyira leromlott, hogy pánikrohamot kapott, majd amikor októberben tévesen kevesebb fizetést utaltak neki, végleg felmondott. A klinika azzal védekezett, hogy a munkaköre nem változott, ám a bíróság szerint ez „teljesen ellentmondott a bizonyítékoknak”.
Ronald Mackay bíró az ítéletben úgy fogalmazott: a munkáltató „súlyos mulasztást” követett el azzal, hogy nem kezelte időben és megfelelően a panaszokat, és ez tartósan ellenséges munkakörnyezetet eredményezett.
Az eset ismét rávilágít arra, hogy a munkahelyi zaklatás, még ha apróságnak tűnő gesztusokból áll is össze, komoly következményekkel járhat – és a munkáltatóknak jogi kötelezettségük van a munkavállalók védelmére. Forrás