Egy durván 20 000 lakást magában foglaló egész „új kisváros” építése várható a Temze partján, Kelet-Londonban. A Barking és Dagenham tanácsa elé terjesztett tervek több tízezer lakást, két új iskolát, egy szállodát, idősek otthonát, boltokat, parkokat, irodákat és diákszállásokat is magukban foglalnak .
A fejlesztés mögött a Barking Riverside Ltd áll, amely a Londoni Főpolgármesteri Hivatal és a L&Q lakásszövetkezet partnersége. Ez az egyik legnagyobb ilyen jellegű projekt az Egyesült Királyságban, amely 443 hektárnyi ipari területet alakít át, ami nagyobb, mint a Hyde Park. A terület korábban a Barking Erőműnek adott otthont, és a tervek szerint itt 50 000 ember számára biztosítanak majd lakóhelyet.
Sadiq Khan londoni polgármester szerint ez a projekt példaként szolgálhat arra, hogyan lehet megoldani a lakhatási válságot, és mintaként szolgálhat a brit kormány számára is. Kiemelte, hogy a projekt közlekedési kapcsolatokat, iskolákat, zöldterületeket és egy városközpontot is magában foglal, és az új angliai városok jövőbeni fejlesztéseinek alapját képezheti.
A tervek összesen 13 046 új lakást tartalmaznak, amelyek 35%-a megfizethető besorolású lesz, vagyis a helyi piaci árakhoz képest legalább 20%-kal olcsóbb. Két nagy parkot is építenének, amelyek 50 és 19 hektárosak lesznek, ezzel is növelve a zöldterületek arányát.
A Barking Riverside területén jelenleg már több mint 6 000 lakos él, miután kisebb fejlesztések során 2 700 ház épült eddig fel. A projekt korábbi fázisai során több mint 4 000 további lakás megépítése is engedélyt kapott. Matthew Carpen, a Barking Riverside Ltd ügyvezető igazgatója szerint a korábbi beruházások 400 millió fontot értek el, amelyek révén jelentős infrastrukturális fejlesztéseket valósítottak meg, beleértve egy új London Overground állomást és egy Uber Boat kikötőt.
Fiona Fletcher-Smith, az L&Q vezérigazgatója hangsúlyozta, hogy az Egyesült Királyságban a lakhatási és megfizethetőségi válság súlyosbodik, és a Barking Riverside fejlesztés egy részét képezi a megoldásnak. Ez a projekt nemcsak megfizethető lakásokat nyújt majd, hanem társadalmi és gazdasági előnyöket is biztosít, csökkentve az egyenlőtlenséget.
A helyi önkormányzat várhatóan jövő év elején dönt a terv jóváhagyásáról, és ha elfogadják, akkor a következő lépés a lakások és infrastruktúra megvalósítása lesz, amely tovább növeli a térség vonzerejét és élettel tölti meg az újonnan kialakított városrészt. Forrás