Az angol kormány új törvényt tervez bevezetni, amely megtiltaná, hogy 16 éven aluliak energiaitalokat – például Red Bullt, Monstert vagy Prime Energy-t – vásároljanak boltokban, éttermekben, kávézókban, automatákból vagy akár online.
A döntés hátterében az áll, hogy ezek az italok rendkívül magas koffeintartalommal bírnak, és a szakértők szerint a fiatalok szervezete, különösen az agyuk fejlődése, sokkal érzékenyebb a koffeinre. Bár néhány nagyobb áruházlánc már önként vállalta, hogy nem ad el energiaitalokat gyerekeknek, kutatások szerint az Egyesült Királyságban a gyerekek közel egyharmada heti rendszerességgel fogyaszt ilyen italokat.
Miért veszélyesek az energiaitalok a gyerekekre?
Az energiaitalokat arra tervezték, hogy rövid ideig tartó energialöketet adjanak, azonban ehhez magas cukor- és koffeintartalmat használnak. A koffein a központi idegrendszerre hat, éberebbé tesz, de túlzott fogyasztása fejfájást, alvászavart, szorongást és koncentrációs problémákat okozhat.
Az egészségügyi minisztérium szerint a tiltás hozzájárulhat ahhoz, hogy kevesebb legyen a tanulmányi teljesítményt rontó alvásprobléma, valamint csökkenjen a gyermekek körében az idegesség és a figyelemhiány. Wes Streeting egészségügyi miniszter hangsúlyozta: a kormány a szülők és a tanárok aggodalmaira reagál, és célja a fiatalok egészségének védelme.
Szabályozás és kivételek
Az új szabályozás nem érintené a kisebb koffeintartalmú italokat, például a diétás kólát, valamint a teát és a kávét. Jelenleg minden olyan ital, amely literenként 150 mg-nál több koffeint tartalmaz (a tea és a kávé kivételével), köteles figyelmeztető címkét viselni: „Magas koffeintartalom. Gyermekeknek, terhes és szoptató nőknek nem ajánlott.” Egyes energiaitalok koffeintartalma azonban ennek közel háromszorosa.
Amelia Lake professzor, a Teesside Egyetem kutatója szerint az energiaitaloknak „nincs helyük a gyermekek étrendjében”. Bár a sporthoz, a videojátékokhoz és a fiatalok szórakozási szokásaihoz szorosan kötődnek, a szakértő szerint a társadalomnak tisztábban kell kommunikálnia az egészségügyi kockázatokat.
Mi várható a közeljövőben?
Az Egyesült Királyság nagy élelmiszerláncai önkéntesen már évekkel ezelőtt bevezették a korlátozást, de a kisebb üzletekben továbbra is gond nélkül hozzájuthatnak a gyerekek az energiaitalokhoz. A brit Üdítőital Szövetség képviselője, Gavin Partington elmondta: tagjaik már most is önkéntes szabályzat szerint járnak el, nem reklámozzák a 16 éven aluliaknak szánt energiaitalokat, és minden magas koffeintartalmú terméket megfelelően címkéznek.
A kormány a következő 12 hétben szakértők, pedagógusok, szülők, valamint boltok és italgyártók bevonásával gyűjt bizonyítékokat és véleményeket. Skócia, Wales és Észak-Írország szintén fontolóra vette a hasonló tiltást. Forrás