Egy 19 éves huddersfieldi tinédzser bűnösnek vallotta magát a Leeds Crown Court előtt abban, hogy megpróbált szexuális kapcsolatot létesíteni egy élő állattal. Az ügy egy Cheeky nevű Shetland-pónival kapcsolatos, amely a Huddersfield közelében található Gledhill Farmon élt.
Thomas Mikaelson szeptember 30-án, szerdán jelent meg a bíróságon, ahol elismerte az ellene felhozott szexuális bűncselekménnyel kapcsolatos vádat. A vádirat szerint az eset 2025. augusztus 24-én történt az Almondbury területén található farmon, West Yorkshire-ben.
A férfi egy másik, gondatlan behatolással kapcsolatos vádat nem ismert el. Ez arra vonatkozott, hogy állítólag engedély nélkül, illetve meggondolatlanul hatolt be a farm területére egy szexuális bűncselekmény elkövetése érdekében, azonban az ügyészség elfogadta, hogy ezt a vádat az ügyiratban hagyják, és ne folytassák ellene külön eljárásként.
A farm tulajdonosát is komolyan érintette az ügy
Robert Galley ügyész a tárgyaláson közölte, hogy az ügyészség elfogadta Mikaelson bűnösségi nyilatkozatát, és a második vádat az ügyiratban hagyják. A bíróság azt is megtudta, hogy a farm tulajdonosa hatásjelentést, úgynevezett victim impact statementet nyújtott be az esettel kapcsolatban.
Phillips KC bíró hangsúlyozta, hogy a gazdának lehetőséget kell biztosítani arra, hogy személyesen is megjelenjen az ítélethirdetésen, mivel az eset több szempontból is hatással volt a farm működésére és az ott dolgozókra. A bíró megjegyzése szerint az ügy nem csupán egyetlen eseményként érintette a gazdaságot, hanem annak működésére és az érintettekre is következményekkel járt.
A bírósági tárgyaláson nem szabtak ki azonnal büntetést. Phillips KC közölte Mikaelsonnal, hogy az ítélethirdetést november 17-re halasztják, addig pedig a Probation Service, vagyis a brit pártfogó felügyelet készít jelentést a férfiról és arról, hogy milyen kockázatot jelenthet a jövőben.
Novemberben derül ki, milyen büntetést kap
Mikaelsont a bíróság a következő tárgyalásig óvadék ellenében szabadlábra helyezte, és kötelezték arra, hogy november 17-én ismét jelenjen meg a bíróságon. A bíró külön figyelmeztette, hogy az ítélethirdetés elhalasztását nem szabad úgy értelmeznie, mintha az előre jelezné a várható büntetés súlyosságát.
A Probation Service jelentésének egyik célja annak felmérése, hogy milyen kockázatokat kell figyelembe venni a büntetés meghatározásakor. A bíró ezért egyértelművé tette, hogy a novemberi tárgyalásig még nem született döntés arról, milyen szankciót szabnak ki a 19 éves férfira.
A brit jogban az állattal folytatott szexuális kapcsolat külön bűncselekménynek minősül az angliai és walesi jogrendszerben. A Sexual Offences Act 2003 69. szakasza szabályozza az élő állattal történő szexuális behatolással kapcsolatos bűncselekményt, amelynek súlyosságát az is mutatja, hogy szabadságvesztés is kiszabható érte.
A bíróság szerint az ügynek a farmra is komoly hatása volt
A mostani tárgyaláson nem hangzott el minden részlet arról, hogy pontosan mi történt a farmon az incidens idején, ezért a nyilvánosságra került információk alapján csak annyi állapítható meg biztosan, hogy Mikaelson elismerte az állattal kapcsolatos szexuális bűncselekmény kísérletét. A második, a farm területére történő behatolással kapcsolatos vádat az ügyészség nem vitte tovább külön vádpontként.
A férfi a szerdai bírósági megjelenés után az arcát, illetve fejét eltakarva hagyta el az épületet, és két nő kísérte. Az ügy következő fontos állomása november 17. lesz, amikor a bíró a pártfogó felügyelet jelentésének ismeretében dönthet a büntetésről, miközben a farm tulajdonosának lehetősége lesz arra, hogy ismertesse az ügy rá és a gazdaság működésére gyakorolt hatását.