Újabb komoly fennakadások sújtották hétfőn a brit légiközlekedést, miután a National Air Traffic Services (NATS) technikai problémát észlelt skóciai prestwicki központjában. Több repülőtéren késések alakultak ki, miközben a Ryanair már Martin Rolfe, a brit légiforgalmi szolgáltató vezérigazgatójának azonnali lemondását követeli.
A hétfői incidens különösen érzékeny időpontban történt, hiszen mindössze 13 nappal korábban, szeptember 8-án egy másik NATS-rendszerhiba miatt több mint 2000 járat közlekedése akadozott. A mostani probléma miatt Manchester, Glasgow, Belfast és több észak-angliai, illetve skóciai repülőtér is késésekről számolt be, miközben az utasokat arra kérték, hogy indulás előtt feltétlenül ellenőrizzék járatuk aktuális állapotát.
Több mint 25 ezer Ryanair-utas szenvedett késést
A Ryanair szerint a hétfői meghibásodás több mint 25 ezer utasukat érintette, és a légitársaság több mint 140 járatán alakult ki késés, egyes esetekben három órát is meghaladóan. A vállalat vezetése szerint különösen aggasztó, hogy a fennakadás mindössze néhány nappal azután történt, hogy a NATS közzétette a szeptember 8-i nagyobb rendszerhiba előzetes vizsgálatának eredményeit.
A Ryanair operatív igazgatója, Neal McMahon szerint a NATS néhány nappal korábban olyan intézkedésekről számolt be, amelyek célja egy újabb meghibásodás hatásainak mérséklése lett volna. McMahon úgy véli, hogy a mostani esemény azt mutatja, hogy ezek az intézkedések nem bizonyultak elegendőnek, és szerinte az utasok nem kényszeríthetők arra, hogy újra és újra ugyanilyen fennakadásokkal számoljanak.
A Ryanair ezért ismét Martin Rolfe távozását követeli, és azt állítja, hogy a NATS vezetése alatt egymást követően jelentkeztek rendszerhibák és komoly utasforgalmi zavarok. McMahon szerint ha Rolfe önként nem mond le, akkor Heidi Alexander közlekedési miniszternek kellene leváltania, és olyan vezetőt kineveznie, aki a légiforgalmi rendszer ellenálló képességének javítását biztosítani tudja.
A NATS szerint a mostani hiba más volt
A NATS ugyanakkor fontos különbséget tett a mostani és a szeptember 8-i incidens között. A szervezet közlése szerint a hétfői problémát a prestwicki központban jelentkező kapcsolódási hiba okozta, és hangsúlyozták, hogy ez nem állt kapcsolatban a két héttel korábbi szoftverhibával.
A NATS később közölte, hogy a hibát kijavították, és a légiforgalmi korlátozások fokozatos feloldásán dolgoznak a repülőterekkel és légitársaságokkal együttműködve. A szolgáltató egyúttal elnézést kért az utasoktól, és arra kérte az érintetteket, hogy továbbra is közvetlenül a légitársaságuknál ellenőrizzék járatuk állapotát, mivel a rendszer helyreállítása után is lehetnek késések.
A hétfői meghibásodás tehát technikailag nem ugyanaz az esemény volt, amely szeptember 8-án több mint 2000 járatot érintett, de az időzítés miatt komoly kérdéseket vet fel a brit légiforgalmi rendszer megbízhatóságáról. A légitársaságok számára ugyanis nemcsak az egyes hibák jellege fontos, hanem az is, hogy a rendszer mennyire képes gyorsan és nagyobb utasforgalmi káosz nélkül kezelni az ilyen problémákat.
Alig két hete még több mint 2000 járatot érintett a meghibásodás
A szeptember 8-i NATS-incidenst a szervezet előzetes vizsgálata szerint egy szoftverhiba okozta a brit légiforgalmi rendszerben. A meghibásodás egy olyan szoftverhez kapcsolódott, amely a repülőgépek azonosító kódjainak kiosztásában játszott szerepet, és a probléma miatt országszerte jelentős korlátozásokat kellett bevezetni.
A NATS akkor azt közölte, hogy a korlátozások körülbelül hat órán keresztül voltak érvényben, a járatok menetrendjének helyreállítása és a kialakult torlódások felszámolása azonban jóval tovább tartott. A mostani hétfői hiba ezért különösen kellemetlenül érintette az ágazatot, mivel a szeptember 8-i összeomlás után már éppen a rendszer ellenálló képességének javításáról szóló intézkedéseket próbálták bemutatni.
A NATS előzetes jelentése szerint a szeptember 8-i hibát nem emberi mulasztás vagy helytelen művelet okozta, hanem egy rendkívül rövid idő alatt bekövetkező szoftveres probléma. A szervezet szerint a végleges javítás akkor még tesztelés alatt állt, miközben ideiglenes kockázatcsökkentő intézkedéseket vezettek be.
A légitársaságok szerint már nem elég újabb vizsgálatokat ígérni
A Ryanair mellett más légitársaságok is egyre határozottabban beszélnek a brit légiforgalmi rendszer ellenálló képességéről. Az easyJet szerint a mostani fennakadás ismét kérdéseket vet fel a NATS rendszereinek megbízhatóságával kapcsolatban, míg a Jet2 vezetése szerint az utasoknak és a légitársaságoknak már nem újabb jelentésekre, hanem konkrét intézkedésekre, elszámoltathatóságra és megfelelő tartalékmegoldásokra van szükségük.
A brit légiforgalmi problémák előzményei sem teljesen újak. A NATS 2023 augusztusában bekövetkezett korábbi technikai hibája több mint 700 ezer utast érintett, és több mint 160 járat törléséhez vezetett, ezért a mostani újabb incidens már egy hosszabb ideje tartó ellenálló képességi vita részeként jelenik meg a brit légiközlekedésben.
A hétfői esemény után a NATS azt hangsúlyozta, hogy a prestwicki problémát elhárították, és mindent megtesznek a légiforgalmi korlátozások biztonságos feloldásáért. A Ryanair azonban továbbra is Martin Rolfe távozását követeli, így az újabb technikai hiba már nem csupán az utasok késéseiről, hanem a brit légiforgalmi rendszer működéséről és vezetésének felelősségéről szóló vitát is újra fellángolta.
A Nagy-Britanniából vagy Nagy-Britanniába utazóknak ezért hétfőn különösen fontos ellenőrizniük a járatuk állapotát közvetlenül a légitársaságnál, még akkor is, ha a NATS már bejelentette a technikai probléma elhárítását. A rendszer helyreállítása ugyanis nem feltétlenül jelenti azt, hogy az előzőleg kialakult késések azonnal megszűnnek, mivel a légiforgalomban egyetlen központi fennakadás is órákon keresztül éreztetheti a hatását.