Súlyos tömegjelenet árnyékolta be az egyik legnagyobb, ghánai kultúrát ünneplő londoni fesztivált szombat este. Az észak-londoni Barnet városrészben megrendezett Ghana Party in the Park (GPITP) rendezvényen legalább 23 ember megsérült, miután a bejáratnál kialakult pánik miatt a tömeg egymásra zúdult. A szervezők végül biztonsági okokra hivatkozva azonnali hatállyal lefújták az eseményt.
A fesztivál több ezer látogatót vonzott, és a szervezők szerint a döntést kizárólag a résztvevők biztonsága érdekében hozták meg. A közösségi médiában gyorsan elterjedtek különböző találgatások, azonban a hatóságok hangsúlyozták, hogy késelés vagy haláleset nem történt.
Egy kisebb tűz okozta a káoszt
A rendőrség tájékoztatása szerint az incidens este 6 óra körül kezdődött, amikor a Copthall Playing Fields bejáratánál egy kisebb tűz ütött ki. A biztonsági személyzet emiatt ideiglenesen lezárta a kapukat, miközben egyre nagyobb tömeg gyűlt össze odakint.
Amikor a kapukat újra megnyitották, a várakozók egyszerre próbáltak bejutni a fesztivál területére. A hirtelen meginduló embertömegben többen elestek, és a mögöttük érkezők rájuk zuhantak. A biztonsági őrök és a rendőrök igyekeztek kiszabadítani a földre került embereket, miközben hangosbemondókon és megafonokon keresztül próbálták megállítani az előrenyomuló tömeget.
Több embert hordágyon vittek el
A közösségi médiában megjelent videókon látható, hogy rendőrök és mentők hordágyakon szállítják el a sérülteket. Szemtanúk szerint a helyszínen rendkívül kaotikus állapotok uralkodtak, és többen pánikba estek, amikor a tömeg hirtelen megindult.
A 18 éves Kieran Turnbull a brit sajtónak elmondta, hogy legalább három embert látott hordágyon elszállítani. Beszámolója szerint a rendezvény szervezése „nagyon rossz volt”, és a helyzet percek alatt teljesen kezelhetetlenné vált.
A Londoni Mentőszolgálat közölte, hogy a mentősök több sérültet elláttak a helyszínen, közülük három embert kórházba is szállítottak. A rendőrség szerint a beavatkozó egységek elsősegélyt nyújtottak, és több esetben újraélesztési (CPR) beavatkozást is alkalmaztak, mielőtt a sérülteket átadták a mentőknek.
A szervezők megszólaltak
A fesztivál szervezői az Instagramon kiadott közleményükben azt írták, hogy a rendezvény lezárásáról kizárólag egészségügyi és biztonsági megfontolások alapján döntöttek. Hangsúlyozták, hogy együttműködtek a rendőrséggel, a Londoni Mentőszolgálattal és a Londoni Tűzoltósággal a helyzet kezelésében.
A közleményben arra is kitértek, hogy a közösségi médiában terjedő híresztelésekkel ellentétben nem történt késelés és senki sem vesztette életét. A szervezők mielőbbi felépülést kívántak minden sérültnek, és megköszönték a mentőegységek gyors beavatkozását.
A fesztivál fő fellépője, a ghánai reggae–dancehall sztár Shatta Wale szintén reagált az eseményekre. Közleményében úgy fogalmazott, hogy ami az öröm és az ünneplés estéjének indult, végül fájdalmas élménnyé vált, ami minden résztvevőt mélyen elszomorított.
Évente tízezreket vonz a londoni rendezvény
A Ghana Party in the Park 2005 óta minden évben megrendezésre kerül, és az Egyesült Királyság egyik legnagyobb ghánai kulturális eseményének számít. A fesztivál rendszeresen mintegy 10 ezer látogatót fogad, akik nemcsak Londonból, hanem az ország számos pontjáról érkeznek.
A rendezvény célja, hogy bemutassa Ghána kulturális örökségét, zenéjét és gasztronómiáját, ezért az idei incidens különösen nagy visszhangot váltott ki. A hatóságok vizsgálják a történteket, hogy pontosan mi vezetett a veszélyes tömegmozgáshoz, és szükség van-e a jövőbeni biztonsági intézkedések szigorítására.