Az éjszaka közepén ragyogó fénygömb szelte át az eget Skócia felett, majd hangos robbanással semmisült meg az atmoszférában – több százan észlelték a látványos égi jelenséget.
A meteor július 4-én hajnalban, 0:50 körül tűnt fel, és Glasgow, Argyll and Bute, valamint a Külső-Hebridák térségéből is látható volt, sőt még az edinburgh-i repülőtér környékén is észlelték.
Villanás, robbanás – olyan fényes volt, mint teliholdkor
A szemtanúk szerint a meteor a telihold fényerejével világította be az eget, mielőtt hangos durranással „eltűnt”. A UK Meteor Network (UKMON) beszámolója alapján az objektum 20 000 km/h sebességgel lépett be a Föld légkörébe, és nagyjából 20 km-es magasságban kezdett el szétesni.
A hálózat kamerái szerint a meteor narancssárga fényt bocsátott ki, és sokan hallottak egy „hangrobbanáshoz hasonló” zajt, amit néhányan kisebb földrengésként vagy mennydörgésként érzékeltek. A jelenséget több kapucsengő biztonsági kamera is rögzítette.
„Rakétának vagy földrengésnek tűnt”
A 22 éves Caitlin Holland, a Glasgow-i Egyetem hallgatója így nyilatkozott:
„Az ágyamban feküdtem, amikor pár másodperccel a fény előtt hangot hallottam. Az egész szobám kivilágosodott. Azonnal videót akartam készíteni, mert úgysem hitték volna el. Teljesen ledöbbentem.”
Egy merseyside-i kamionsofőr, Ringolds Abolins a BBC-nek azt mondta:
„Először azt hittem, rakéta vagy rakétatámadás. Két-három másodperc alatt elégett, zöld csíkot húzva maga után.”
Hullócsillagok időszaka
A meteor megjelenése épp néhány nappal a Delta Aquarida meteorraj érkezése előtt történt, amely július közepén éri el maximumát. Az ilyenkor látott „csillaghullás” valójában üstökösök maradványaiból származik, melyek kő- és jégszemcséket hagynak hátra az űrben. Amikor a Föld belép ebbe a mezőbe, a részecskék a légkörbe érve felizzanak.
Amennyiben a meteor nem semmisül meg teljesen, és a földfelszínt is eléri, akkor meteoritnak nevezzük. Ezek általában ökölnyi méretű darabok, amelyek több millió éves utazás után érkeznek meg bolygónkra.
Keresik a lehullott darabokat
A UK Fireball Alliance és az UKMON hálózatai kamerás észlelésekkel, valamint számítógépes modellezéssel próbálják meg pontosítani a meteor útvonalát és a lehetséges becsapódási zónát, amely a Treig- és Etricht-tavak közötti hegyvidéki térség lehet.
A kutatók túrázók és természetjárók segítségét kérik a meteorittöredékek megtalálásához, de figyelmeztetnek, hogy a terep nehézsége miatt az ilyen kőzetek azonosítása rendkívül nehéz.
A legismertebb hasonló eset a Winchcombe-meteorit volt, amely 30 év után az első meteoritként került elő brit területen, és értékes tudományos információkat szolgáltatott. Forrás