Egy mindössze hétéves kisfiú, Archie York vesztette életét egy pusztító robbanásban Newcastle-ben, amelyet egy szomszédos lakásban működő droglabor okozott. A tragédia során 100 butángázos palack robbant fel, miközben a lakásban kannabiszból készült édességeket, úgynevezett „gummykat” állítottak elő.
A 33 éves Reece Galbraith beismerte Archie, valamint saját barátja, a 35 éves Jason „Jay” Laws haláláért való felelősségét, miután a Violet Close utcában október 16-án hajnalban bekövetkezett robbanás szó szerint lerombolta az épület nagy részét, több családot otthontalanná téve.
A tragédia részletei
A robbanás pillanatában Archie, szülei – Katherine és Robbie – valamint öccse, Finley éppen a lakásukban aludtak, közvetlenül az alatt a lakás alatt, ahol Galbraith és Laws illegális drogelőállító műhelyt működtettek. A cél az úgynevezett „shatter” vagy „butane honey oil” nevű koncentrált kannabiszkivonat előállítása volt, amelyet később édességekbe kevertek.
A robbanást az ezekhez használt, nagy mennyiségű butángáz okozta, amely rendkívül gyúlékony. A robbanás következtében Jason Laws is életét vesztette, míg Galbraith súlyosan megsérült, kómába került és hónapokig kórházi kezelésre szorult.
Beismerő vallomás és vádemelés
Galbraith először tagadta a vádakat, de a Newcastle-i Koronabíróságon most bűnösnek vallotta magát gondatlanságból elkövetett emberölés vádjában. Emellett beismerte, hogy 2023 novembere és 2024 októbere között kannabisz birtoklását és terjesztését is elkövette. Az ítélethirdetésre május 14-én kerül sor. Paul Sloan KC bíró már jelezte, hogy a férfira súlyos büntetés, azonnali szabadságvesztés vár.
Katie Smith főfelügyelő nyilatkozata szerint:
„A kannabisz ilyen módon történő előállítása – különösen a ‘shatter’ formájában – rendkívül veszélyes. A mostani eset tragikus következményei legyenek intő példák mindazok számára, akik hasonló tevékenységgel próbálkoznának.”
A hatóságok arra kérik a lakosságot, hogy minden információt, amely droglaborokkal kapcsolatos, haladéktalanul jelentsenek, mert ezzel életeket menthetnek meg.
Archie édesanyjának megrázó vallomása
Archie anyja a Newcastle Chronicle-nak nyilatkozott:
„Szülőként mindent megtesz az ember, hogy biztonságban tudja a gyermekét – de ez a lehetőség akkor és ott el lett véve tőlem. Az otthonuknak kellett volna a legbiztonságosabb helynek lennie.”
Korábbi nyomozás: figyelmeztető jelek
Mint kiderült, a rendőrség már korábban is figyelemmel kísérte Galbraith tevékenységét. 2023 áprilisában megállították autóját, amelyben kábítószert találtak. Otthonában olyan eszközöket találtak, melyekkel kannabiszos édességek formázását végezték. Telefonján legalább 80 üzenetet találtak, amelyek a kannabisz tartalmú „gummy” édességek értékesítésére utaltak.
A bíróságon elhangzott:
– A lakásban 100 butángázos palackot találtak.
– Galbraith ujjlenyomatát az összes kulcselemű eszközön felfedezték.
– A lakást a vádirat hivatalosan is drogkutató laboratóriumként határozta meg.
Galbraith védője szerint a férfi korábban építőiparban dolgozott, és a robbanás során szerzett égési sérülései miatt máig nem tudja teljesen használni a karjait, gyenge és fizikailag megviselt állapotban van.
Ügyészség: „Ez nemcsak tragédia, de figyelmeztetés is”
Christopher Atkinson, a Királyi Ügyészség képviselője hangsúlyozta:
„Archie York halála megrázta Benwell közösségét. A robbanás oka az illegális drog-előállítás volt, ami jól mutatja, mennyire életveszélyes egy ilyen tevékenység. Reméljük, hogy a mai beismerő vallomás legalább némi megnyugvást nyújt a gyászoló családnak.” Forrás