Súlyos fegyelmi botrány rázta meg az Egyesült Királyság egyik rendőrségét, miután két rendőr lebukott: influenzára hivatkozva jelentettek beteget, miközben valójában egy luxushajós karrierre felkészítő tanfolyamon vettek részt. Az eset a Kent Police állományához tartozó két egykori rendőrt, PC Ben Matthewst és PC Alex Tribe-ot érinti, akik már lemondtak pozíciójukról, mire az ügy fegyelmi tárgyalásra került.
Közösségi média buktatta le őket
A két rendőr a kent-i Aylesfordban, a Coldharbour rendőrőrsön dolgozott, ugyanabban a csapatban. Matthews 13 év szolgálati idővel rendelkezett, és egy kiemelten fontos, proaktív egységben dolgozott, amely súlyos bűncselekmények felderítésével foglalkozik. A kérdéses időszakban épp egy gyilkossági ügyön kellett volna dolgoznia. Kolléganője, Tribe nyolc éve szolgált a rendőrségnél.
A történet azonban váratlan fordulatot vett: képek jelentek meg róluk a közösségi médiában, amint egy külsős szervezet által szervezett tanfolyamon vesznek részt – egy olyan képzésen, amely kifejezetten a luxushajós karrierre készít fel.
Előre megtervezett „betegség”
A hivatalos jelentés szerint mindketten tudatosan és előre megtervezve jelentettek beteget. Tribe már 2024 decemberében lefoglalta a tanfolyamot, majd 2025 januárjában influenzára hivatkozva maradt távol a munkától a képzés első napjaiban. Matthews az első napra még szabadságot kért gyermekfelügyelet miatt, majd ő is „megbetegedett”.
Különösen súlyosbító körülmény, hogy a jelentés szerint lett volna lehetőségük szabadságot kérni, és elegendő szabadnapjuk is volt – ennek ellenére egyikük sem nyújtott be hivatalos kérelmet.
Védekezés: nem influenza, hanem stressz
A két rendőr a fegyelmi eljárás során elismerte, hogy helytelenül jártak el, de tagadták, hogy súlyos kötelességszegést követtek volna el. Védekezésük szerint valóban betegek voltak – ám nem influenzában, hanem stressz és mentális problémák miatt.
Tribe azt állította, hogy munkahelyi zaklatás érte, és úgy érezte, nem tud segítséget kérni feletteseitől. Matthews szintén arról beszélt, hogy igazságtalan bánásmódban részesült és túlterhelt volt.
A vizsgálat azonban nem talált elegendő bizonyítékot arra, hogy ezek a körülmények indokolták volna a hazugságot. A teljesítményértékelések ráadásul pozitívak voltak, és több alkalommal is elismerték a munkájukat.
„A közvélemény felháborodna”
A fegyelmi eljárást vezető Andrew Pritchard helyettes rendőrfőnök egyértelműen fogalmazott: a két rendőr viselkedése súlyosan aláásta a rendőrség hitelességét.
A jelentés szerint a cselekedetük nemcsak szabályszegés volt, hanem tudatos megtévesztés, amely ráadásul nyilvánosságra is került.
„A közvélemény joggal lenne felháborodva, ha azt látná, hogy rendőrök így semmibe veszik a szabályokat, és hazugsággal próbálnak előnyhöz jutni” – áll a dokumentumban.
A hatóságok külön kiemelték, hogy az ügy nem csupán elméleti kárt okozott, hanem ténylegesen rontotta a rendőrség hírnevét.
Elkerülhetetlen következmények
Bár Matthews és Tribe már nem voltak szolgálatban a döntés idején, a testület egyértelművé tette: ha aktív rendőrök lettek volna, azonnali elbocsátás várt volna rájuk.
Az esetet súlyos kötelességszegésnek minősítették, amelyet tovább súlyosbított az előre megtervezett jelleg és az, hogy ketten együtt, összehangoltan követték el.
Egy történet tanulsága
Az ügy jól mutatja, milyen gyorsan összeomolhat egy hosszú évek alatt felépített karrier. Egy-egy rossz döntés – még ha pillanatnyilag „könnyebb útnak” is tűnik – komoly következményekkel járhat.
Különösen igaz ez olyan hivatásokban, ahol a bizalom alapvető elvárás. A rendőrségnél nemcsak a törvények betartása, hanem a példamutatás is kulcsfontosságú. Ez az eset pedig sokak számára figyelmeztetés lehet: a rövid távú előnyökért hozott döntések hosszú távon súlyos árat követelhetnek.