Jelentősen megnőtt az orosz haditengerészet aktivitása Nagy-Britannia körüli vizeken, ezért a Royal Navy júliusban 21 napon keresztül folyamatosan figyelte Moszkva hajóinak mozgását. A brit haditengerészet műveletei 25 százalékkal emelkedtek az előző év azonos időszakához képest, miközben orosz hadihajók ismételten áthaladtak a Doveri-szoroson és az Északi-tengeren.
A brit haditengerészet HMS Tyne, HMS Mersey és HMS Severn nevű járőrhajóit is bevetették az orosz mozgások megfigyelésére. A hajók többek között a Neustrashimy és az Admiral Grigorovich orosz fregattokat követték, amelyek feladata az úgynevezett „árnyékflottához” tartozó tartályhajók kísérése.
Az orosz „árnyékflotta” is a brit figyelem középpontjában van
Oroszország egy idős, nehezen ellenőrizhető hajókból álló „shadow fleetet”, vagyis árnyékflottát használ annak érdekében, hogy megkerülje az orosz olajexporttal szemben bevezetett nemzetközi szankciókat. A brit védelmi minisztérium szerint az orosz hadihajók bevetése ezeknek a tartályhajóknak a folyamatos kísérésére jelentős értékes hadműveleti kapacitást köt le Moszkva részéről.
A HMS Tyne egyik feladata az volt, hogy figyelemmel kísérje a Neustrashimy fregattot akkor is, amikor az július 20-án éleslövészeti gyakorlatot hajtott végre a brit és francia felségvizeken kívül. A brit haditengerészet így nemcsak a hajók mozgását követte, hanem az orosz haditengerészet gyakorlatait és az azokhoz kapcsolódó tevékenységet is figyelemmel kísérte.
Közben a HMS Somerset fregatt az Észak-Atlanti-óceánon is részt vett az orosz aktivitás megfigyelésében. A hajó egy négy hónapos NATO-művelet részeként tengeralattjárók felkutatásában vett részt, a Royal Navy Fleet Air Arm helikoptereinek támogatásával.
A HMS Somerset parancsnoka, Matt Millyard szerint a bevetés pontosan azt mutatja, hogy miért van szükség a brit haditengerészetre: Nagy-Britannia és szövetségesei védelmére bárhol, ahol érdekeik veszélybe kerülnek. A parancsnok büszkeségét fejezte ki a legénység teljesítménye miatt, és külön kiemelte, hogy a sikeres négy hónapos küldetés után öröm volt hazatérni és újra találkozni családtagjaikkal.
Egyre több orosz hajót figyelnek meg a brit vizeknél
Az orosz haditengerészeti aktivitás növekedése azután vált különösen figyelemre méltóvá, hogy a Royal Marines júniusban elfoglalta a Smyrtos nevű tartályhajót. Ez volt az első alkalom, hogy brit katonák közvetlenül a fedélzetre szálltak egy, az orosz árnyékflottához sorolt hajón.
A brit védelmi minisztérium éves jelentése szerint a Royal Navy hajóit a 2026 márciusával zárult évben 116 alkalommal „aktiválták” orosz hajók megfigyelésére. A brit vizek környékén összesen 61 orosz hadihajót és 28 kereskedelmi hajót követtek nyomon.
Ez az aktivitás két év alatt mintegy 30 százalékkal növekedett. A brit műveletek között olyan akció is szerepelt, amelynek célja az Yantar nevű orosz kémhajó elrettentése volt, miután a hajót 2025 novemberében Skócia közelében, a tenger alatti kommunikációs kábelek környékén észlelték.
Nemcsak a brit partok, hanem Európa biztonsága is érintett
A Royal Navy fokozott jelenléte azt jelzi, hogy London egyre nagyobb figyelmet fordít az orosz haditengerészet mozgására az Egyesült Királyság körüli vizeken. A Doveri-szoros és az Északi-tenger stratégiai jelentősége miatt a brit hatóságok számára különösen fontos, hogy nyomon kövessék az orosz hadihajókat, valamint az árnyékflottához kapcsolódó tevékenységet.
A brit védelmi minisztérium szerint Oroszország számára komoly erőforrásokat jelent a szankciók kijátszását segítő tartályhajók védelme, miközben a brit haditengerészetnek egyre több feladata van az Egyesült Királyság és szövetségesei tengeri biztonságának fenntartásában. A júliusi adatok alapján a Royal Navy számára az orosz hajók megfigyelése egyre fontosabb és egyre gyakoribb feladattá válik.