A brit Statisztikai Hivatal (Office for National Statistics, ONS) friss adatai szerint 2024-ben drasztikusan visszaesett a nettó bevándorlás az Egyesült Királyságban, ami komoly aggodalmakat váltott ki a munkaerőpiacon, különösen az egészségügy és az építőipar területén.
A számok szerint 948 000 ember érkezett hosszú távra az Egyesült Királyságba a 2024-es év folyamán, míg 519 000 fő elhagyta az országot. A nettó migráció így 431 000 főre csökkent, ami közel 50%-os visszaesés a 2023-as 860 000-hez képest – ez a legnagyobb mértékű csökkenés, amit valaha regisztráltak.
Politikai viták és felelősségvállalás
A konzervatívok saját érdemüknek tartják a visszaesést, hivatkozva a választások előtti bevándorlási szigorításokra. Sir Keir Starmer, az új miniszterelnök azonban további intézkedéseket is bejelentett a migráció korlátozására, figyelmeztetve, hogy az Egyesült Királyság „az idegenek szigetévé” válhat, ha nem történik változás.
A Munkáspárt és a Konzervatívok is üdvözölték az új számokat, ugyanakkor az Institute for Public Policy Research (IPPR) nevű agytröszt figyelmeztetett: a migráció csökkentése nem történhet a közszolgáltatások rovására, különösen az egészségügyben és a szociális ellátásban, amelyek nagyban támaszkodnak a külföldi munkaerőre.
Építőipar és szociális ellátás: egyre nagyobb bajban
A munkaerőhiány már most is sújtja az olyan kritikus ágazatokat, mint az építőipar és a gondozás. A szigorítások következtében az új intézkedések „rosszabb időpontban nem is jöhettek volna” – állítják iparági szereplők.
Daniel Austin, az ASK Partners ingatlanhitelező cég ügyvezetője szerint a kormány bevándorlási szabályozása „tovább mélyíti az Egyesült Királyság lakhatási válságát.” Az építőipar már így is küzd a megemelkedett költségekkel, a tervezési eljárások lassúságával és a szakképzett munkaerő hiányával – a külföldi munkavállalók korlátozása pedig csak tovább súlyosbítja a helyzetet.
A gondozási ágazat szereplői is válsághelyzetet jósolnak. A kormány új szabályai értelmében a jövőben külföldi gondozók nem dolgozhatnak brit idősek otthonaiban, ami szerintük szolgáltatások megszűnéséhez és az idősek, fogyatékkal élők ellátatlanságához vezethet.
A legfrissebb hivatalos adatok szerint 2024 áprilisa és 2025 áprilisa között mindössze 26 100 fő érkezett egészségügyi és gondozási vízummal az országba – szemben az előző évi 143 900 fővel. Dr. Jane Townson, a Homecare Association vezetője figyelmeztetett: az új intézkedések miatt „egyre több gondozó otthont kell majd bezárni.”
Kormányzati reakció: nincs aggodalom, jön a hazai képzés
A Downing Street szóvivője kérdésre válaszolva közölte: a kormány nem aggódik a munkaerőhiány miatt, mivel „első ízben egyesítik a hazai képzési stratégiát a bevándorláspolitikával.” Céljuk, hogy csökkentsék az ország külföldi munkaerőtől való függőségét, és megerősítsék a határellenőrzést.
Hozzátette: „A nettó migráció még mindig túl magas, ezért hirdettük meg az új bevándorlási stratégiánkat.”
Politikai árnyék és jövőbeli tervek
Bár a mostani statisztikák túlnyomórészt még a választások előtti időszakot fedik le, Sir Keir Starmer új miniszterelnök máris további szigorításokat jelentett be, többek között:
a szakképzett munkavállalói vízumhoz való hozzáférés szigorítását,
a házastársak angol nyelvtudására vonatkozó követelmények emelését,
valamint a letelepedési engedély megszerzésének várakozási idejét 5 évről 10 évre növelték, hacsak a bevándorló nem tud jelentős hozzájárulást igazolni az ország számára.
A Belügyminisztérium becslése szerint ezek az intézkedések évente akár 100 000 fővel csökkenthetik a bevándorlást 2029-ig.
Kinek a sikere?
A volt belügyminiszter, James Cleverly szerint az adatok az ő korábbi szabálymódosításainak köszönhetők: „A mostani visszaesés az én vízumpolitikai intézkedéseim eredménye. A Munkáspárt most próbálja kisajátítani az érdemeket, de ők akkor még kritizálták ezeket.”
Sunder Katwala, a British Future agytröszt igazgatója szerint a nyilvánosságot meglepte a hirtelen visszaesés: „Így Sir Keir Starmer ritka helyzetbe került: miniszterelnökként túlteljesítette a várakozásokat a bevándorlás terén – méghozzá úgy, hogy egyszerűen nem törölte el elődei intézkedéseit.”
A migráció visszaszorítását célzó politika látványos eredményeket hozott, ám ennek ára lehet a közszolgáltatások működőképessége. A következő hónapok kulcsfontosságúak lesznek: a kormány vajon képes lesz-e ellensúlyozni a külföldi munkaerő csökkenését hazai képzéssel, vagy a rendszer megroppan a terhek alatt? Forrás