Második egymást követő éjszaka torkollt erőszakba a helyzet Észak-Írországban, miután hétfőn súlyos késelés történt Belfastban. A Belfasttól északnyugatra fekvő Newtownabbey térségében maszkos tüntetők csaptak össze a rendőrökkel, tüzeket gyújtottak, kövekkel és téglákkal dobálták a hatóságokat, amelyek végül vízágyúk bevetésével próbálták megfékezni a zavargásokat.
A legújabb összecsapások Glengormley városrészben, az Antrim Road környékén robbantak ki, mindössze néhány órával azután, hogy a hétfői késelés áldozatának családja nyugalomra és békés fellépésre szólította fel az embereket.
Egyik szemét elvesztette a késelés áldozata
A zavargások előzménye a hétfő esti támadás volt, amelyben a helyi lakosként ismert Stephen Ogilvie súlyos sérüléseket szenvedett. A férfi a támadás következtében elveszítette egyik szemét, de a legfrissebb információk szerint állapota stabil. Az ügyben a 30 éves Hadi Alodidot gyilkossági kísérlettel vádolták meg. A férfi szerdán jelent meg a belfasti bíróság előtt.
A hatóságok szerint Alodid 2023 februárjában érkezett Észak-Írországba az ír határon keresztül, miután Párizsból Dublinba repült. Menedékjogot kért, amelyet később jóváhagytak számára, így 2028-ig tartózkodási engedélyt kapott az Egyesült Királyságban.
Több száz rendőr próbálta megakadályozni az újabb erőszakot
A rendőrség előre számított további rendbontásokra, ezért mintegy 200 extra rendőrt vezényeltek az utcákra. A közösségi médiában terjedő videók szerint maszkot viselő csoportok megpróbáltak egy helyi szállodához vonulni, ahol rohamrendőrök állták útjukat.
A tüntetők ezután felszedték a járdák burkolatát, valamint közeli házak falainak darabjait, és ezekkel dobálták a rendőröket. A hatóságok vízágyúkat vetettek be, hogy visszaszorítsák a tömeget. Az összecsapások során egyes résztvevők kukákból rögtönzött máglyát építettek az út közepén, miközben a környék lakói a házaikból figyelték az eseményeket.
Házakat és középületeket is célba vettek
A zavargások során egy utcatisztító járművet felgyújtottak egy közlekedési és infrastruktúráért felelős telephelyen. A rendőrség arról is beszámolt, hogy egyes rendbontók megrongálták egy szennyvízátemelő állomás fémkerítését, hogy bejussanak a létesítmény területére.
A helyi lakosok szerint a történtek mögött részben a közösségi médiában terjedő bevándorlásellenes hangulat állhat, ugyanakkor sok fiatal számára inkább az utcai összecsapások lehetősége jelenthette a vonzerőt.
Miközben Newtownabbey vált a zavargások központjává, Észak-Írország más részein viszonylag nyugodtabb maradt a helyzet. Bár Belfastban és Coleraine városában is tartottak kisebb megmozdulásokat, komolyabb rendbontásokról nem érkezett jelentés.
A család elítélte az erőszakot
Stephen Ogilvie családja határozott közleményben ítélte el az utcai erőszakot. A hozzátartozók hangsúlyozták, hogy nem támogatják a zavargásokat, és szerintük a békés tiltakozás az egyetlen elfogadható út.
Közleményükben kiemelték, hogy számos bevándorló fontos szerepet tölt be az ország működésében, különösen az egészségügyben és a vendéglátásban, ezért nem szeretnék, ha szerettük tragédiáját arra használnák fel, hogy megosszák a társadalmat vagy gyűlöletet szítsanak különböző közösségek között.
Starmer: a felelősök a törvény teljes szigorával szembesülnek
A történtekre reagálva Sir Keir Starmer brit miniszterelnök „sokkolónak és teljesen elfogadhatatlannak” nevezte a Belfast környékén zajló erőszakot. A kormányfő kijelentette, hogy egyértelműen olyan embereket támadtak meg, akiket származásuk vagy hátterük miatt vettek célba, és hangsúlyozta, hogy a felelősök a törvény teljes szigorával fognak szembesülni.
A zavargások miatt több helyen felfüggesztették a tömegközlekedést, néhány iskola pedig korábban bezárt, hogy garantálni tudják a diákok és a dolgozók biztonságát. A rendőrség továbbra is fokozott készültségben van, miközben a hatóságok attól tartanak, hogy a következő napokban is fennmaradhat a feszültség Észak-Írország egyes részein.